WNBA新增湾区球队：联盟迎来十多年来首次扩张

湾区将很快迎来WNBA十多年来的第一支新球队，联盟官员于周四宣布。

这支新的职业女子篮球队计划从2025年开始在Chase Center进行比赛。它将成为金州勇士队的一部分，但球队的正式名称和品牌尚未确认。

[pullquote size="medium" align="right" citation="Joe Lacob, co-executive chairman and CEO, Golden State Warriors"]“女子篮球和女子体育运动总体上都有了很大的上升趋势，这与五年前或十年前有所不同。”[/pullquote]“由于湾区女子篮球的丰富历史，我们对WNBA球队感兴趣已经好几年了，并且认为现在是执行这一愿景并在此基础上建立遗产的理想时机，”勇士队联合执行主席兼首席执行官乔·拉科布在周四的新闻发布会上说。

虽然球队将在旧金山勇士队的场馆进行比赛，但他们的训练场地和业务运营总部将设在勇士队的奥克兰场馆，男子篮球队曾于1997年至2019年在此训练。

新WNBA球队2025赛季的季票已经开始发售。

但球队要填满12个球员席位并确定训练时间表还需要几个月的时间。在WNBA总决赛（本周末开始）之后，联盟将举行选秀乐透，然后进行扩张选秀，以吸纳更多球员进入联盟。

WNBA主席凯西·恩格尔伯特在周四接受记者采访时，称湾区为“女子体育的中心”，并提到了斯坦福大学、加州大学伯克利分校和旧金山大学成功的大学项目。

“这部分是为了给来自NCAA的下一代提供新的机会，”恩格尔伯特在周四的新闻发布会上说。“这个联盟的人才深度从未如此之好。这是一个非常好的问题。”

主席证实了WNBA计划在2025年前增加第14支球队的传闻，并且她已经与丹佛、波特兰、多伦多、萨克拉门托和费城的领导人进行了对话。

旧金山市长伦敦·布里德与主席和勇士队高管一起庆祝了新球队的成立。

“这只是确保公众理解并认识到旧金山价值的又一步，”布里德告诉记者。“这是下一代的希望灯塔，也是女性向前迈出的一大步。”

篮球迷和地方政府领导人长期以来一直在推动WNBA球队的成立。2022年9月，奥克兰副市长丽贝卡·卡普兰提出了一项决议，敦促联盟让奥克兰成为其新球队的主场。

据勇士队首席运营官布兰登·施奈德表示，奥克兰市长盛涛被邀请参加了周四的新闻发布会，但未能到场。

这支WNBA球队加入了湾区不断壮大的女子体育运动队伍，其中包括最近成立的二级女子足球队奥克兰灵魂队，以及一支职业女子足球队湾区FC，该队将于2024年开始比赛。

与此同时，NFL突袭者队于2019年离开了奥克兰，该市的棒球队A队也表示有离开的意向。

“我们是湾区的球队，”施奈德周四在新闻发布会上被问及该组织在奥克兰的存在时说道。“我们将在奥克兰拥有WNBA最好的训练设施之一，”他说。

湾区的扩张将是WNBA的第13支球队，标志着联盟自2008年亚特兰大梦想队以来的首次扩张。湾区从未有过职业女子篮球队，萨克拉门托的WNBA球队君主队于2009年解散。

官员们没有透露确切的特许经营权扩张成本，但恩格尔伯特表示，这比联盟近26年历史上任何一笔交易都多。

“女子篮球和女子体育运动总体上都有了很大的上升趋势，这与五年前或十年前有所不同，”拉科布在新闻发布会上告诉记者。“这是一个非常不同的时代。联盟准备以不同的方式腾飞。我们准备好了，他们也准备好了。”

女子篮球在2023年常规赛中创下了收视率纪录。WNBA总决赛将于本周末举行，届时纽约自由人队将对阵2022年冠军拉斯维加斯王牌队。

勇士队后卫斯蒂芬·库里在社交媒体上发布了一段视频，表示他对新女子球队感到兴奋。“迫不及待地想看到你们在最高水平上蓬勃发展，”库里说。“让我们开始吧！”