Roblox和Discord因未成年人安全问题面临诉讼

代表一名13岁男孩的律师，正在对湾区科技公司Roblox和Discord提起诉讼，他们声称这些平台缺乏安全措施，允许掠夺者性剥削和虐待未成年人。

这起诉讼于上周在圣马特奥县高等法院提起，指控这家视频游戏和消息传递公司对其应用程序的安全性和某些设计方面的失实陈述，使得一名成年用户能够性胁迫这名男孩。 诉讼称，由于他们的疏忽，这名儿童遭受了广泛的心理伤害。

据律师称，性掠夺者能够使用流行的Roblox游戏平台来认识和引诱儿童，然后转移到Discord，在那里他们可以通过文字、语音和视频消息聊天。

“存在系统性的安全故障和系统性的虚假陈述，”Anapol Weiss的合伙人Alexandra Walsh说道，她代表这名13岁的男孩提起诉讼。“可怕的是，我们在这起案件中的委托人是许多因那件事而受到严重伤害的孩子之一。”

这名男孩在诉讼中未被具名，他于2023年首次在Roblox和Discord上创建了帐户，得到了父亲的许可，父亲受到了这些公司在线帖子的保证，即他们平台上的未成年人是安全的。 去年，这名男孩的父母在他的孩子手机上发现了令人不安的信息，信息来自一名成年人，该人威胁他并要求裸照和性露骨内容。 进一步调查显示，这名男孩已经发送了照片以换取Robux（该视频游戏的在线货币），并且此前曾计划与该男子见面。

此后不久，他的父母向执法部门举报了这名成年用户，律师将其确认为27岁的Sebastian Romero，他们当时住在新泽西州。 根据诉讼，在突袭Romero的家后，警方也发现有理由相信他应对性剥削20多名未成年人负责。 Romero去年被指控犯有多项性虐待和勒索罪。

由于这名男孩此前曾与Romero分享了他的家庭住址，为了自身安全，他和他的家人此后搬到了全国各地。 诉讼称，这种情况导致了经济和情感上的崩溃。

Walsh说，Roblox和Discord上的加密消息服务和其他可用功能使掠夺者能够轻松地识别、联系和引诱儿童。 她补充说，这些公司每年都会收到来自父母和用户的数千起投诉，但这些信息并未公开分享，因此父母会误认为他们的孩子在玩耍时是安全的。

根据Walsh的说法，此案中的律师也在准备对Roblox提起集体诉讼，并一直与其他受害者和要求退款的父母进行沟通。 Walsh说，这些用户中的许多人在这款视频游戏上花费了数千美元。

“已经有数千个孩子受到了伤害，”Walsh说。“还有数千个孩子面临风险，而Roblox和Discord确切地知道他们的平台上正在发生的事情。 他们有资源来保护儿童，但他们正在优先考虑经济利益，而不是我们孩子的安全。”

诉讼要求这些公司向这名13岁的男孩提供经济赔偿，以弥补Romero对他造成的伤害。

Roblox的发言人表示，该公司无法对正在进行的诉讼发表评论，但它“非常重视其社区的安全”，并正在引入新的安全措施。 Discord没有回应置评请求。

这并不是Roblox和Discord第一次因涉嫌在保护年轻用户方面疏忽而面临法律诉讼。 2022年，在一名年轻女孩通过这些平台的直接消息服务被成年用户性剥削后，社交媒体受害者法律中心在旧金山县高等法院对这些公司提起了诉讼。

Roblox还因允许用户在几乎没有监督的情况下进行性行为而面临公众强烈反对。 根据上周的诉讼，接触到这些游戏的孩子会遭受真实的心理创伤。

这家视频游戏公司去年在其平台上引入了新的安全措施，让父母可以更好地控制他们的孩子在这些应用程序上做什么，并限制了年轻用户的直接消息传递功能。 然而，根据诉讼，这些改变仍然不够。