美国大选与最高法院：权力更迭与司法未来的博弈

即将到来的选举，不到一周的时间，可能会重塑美国最高法院——或者不会，这取决于退休、死亡或其他不可预见的事件。唯一确定的是政治斗争。

取决于谁赢得总统选举以及参议院的控制权，目前6比3的保守派多数席位可能会保持不变，被削减到5比4，或者扩大到更大、更一边倒的保守派多数席位。

公众，在大多数情况下，都明白如果最高法院出现空缺，总统的提名人通常会反映总统的观点。但是，如果参议院由反对党控制，空缺席位很可能在数月甚至数年内都无法填补，这确实是一种可能性。

事实上，如果不是通过重要的幕后交易，下级法院的席位也很有可能空缺。简而言之，如果权力在白宫和参议院之间分配，司法提名可能会出现前所未有的僵局，这种僵局将延伸到最高法院，并延伸到上诉法院甚至地方法院。

“梅里克·加兰德待遇”

近年来，共和党人以空前的手段行使权力，阻止总统的最高法院提名人获得确认。当保守派大法官安东宁·斯卡利亚在2016年意外去世时，参议院共和党领袖米奇·麦康奈尔立即宣布，在距离选举还有将近一年的时间里，不会考虑奥巴马的任何提名人。

奥巴马还是继续推进了，他认为如果他提名一位受人尊敬且居中的法官，一位民主党人和共和党人都接受的人，旧的规范将会占上风。梅里克·加兰德法官似乎是最合适的人选，但加兰德甚至没有获得听证会，更不用说投票了。四年后，在露丝·巴德·金斯伯格大法官去世后，参议院共和党人在选举前几周就迅速行动起来，迅速推动了法官（现任大法官）艾米·科尼·巴雷特的确认。

今年，保守派同样决心保持或扩大其6比3的最高法院多数席位。那么，如果卡玛拉·哈里斯当选总统，但参议院倒向共和党控制，会发生什么事呢？

“我们将给你‘梅里克·加兰德待遇’，”保守派学者、休斯顿南德克萨斯法学院教授乔什·布莱克曼说。“我们将空缺席位空置三四年，”他说。

特朗普获胜和民主党控制的参议院

如果特朗普当选，但参议院仍由民主党掌控，情况会相反吗？

民主党人喜欢把自己看作比共和党人“更负责任”，但他们将面临巨大的压力，要对共和党人采取他们对民主党人所做的事情。

哈佛大学法学教授诺亚·费尔德曼说，共和党人在2016年提名加兰德时“本质上跨越了卢比孔河”，他曾广泛撰写过关于法院历史的文章。

“鉴于我们生活在一个……充满争议的革命性决定的世界，任何一方都不太可能对来自反对党的总统提名人投赞成票，”他说。

曾担任奥巴马政府两年白宫法律顾问的纽约大学法学教授鲍勃·鲍尔指出，制度规范不一定是永久性的。

他说，整个“必须尊重某个特定程序，而不考虑其对一方或另一方可能产生的影响”的观念。“如果它不再受到普遍遵守，它就不是一种规范。”

那么，如果特朗普当选，参议院像预期的那样倒向共和党控制，会发生什么事呢？那么，提名和确认一位新的特朗普任命的大法官之间，唯一阻碍就是两位温和的共和党参议员，阿拉斯加的丽莎·穆尔科斯基和缅因州的苏珊·柯林斯。如果共和党在参议院的优势是52比48，他们的选票就不需要了；即使穆尔科斯基和柯林斯投票反对提名人，副总统迈克·彭斯也将投下决定性的一票。

那么，在那种情况下，民主党人有哪些对策呢？他们将如何对抗特朗普的提名？毕竟，已经没有阻挠投票的阻挠议事了。2011年，为了回应共和党人经常阻挠司法提名，民主党人废除了下级法院提名的阻挠议事。然后，在特朗普当选并提名尼尔·戈萨奇填补斯卡利亚去世后共和党领袖麦康奈尔一直空置的席位后，共和党人在2017年废除了最高法院提名的阻挠议事。

民主党人只有在不署名发言时才会坦诚地谈论这个问题。正如一位人士所说，“我们基本上将被迫进行人身毁灭的政治斗争，调查提名人的生活的方方面面，以找到一些可以取消资格的东西。”

不可预见的事件

当然，目前，最高法院没有空缺席位。

尽管斯卡利亚大法官和金斯伯格大法官的去世证明了没有任何事情是确定的，但他们比现任法院的任何成员都年长得多。斯卡利亚去世时还差几天就满80岁，而金斯伯格是87岁。相比之下，现任法院中最年长的成员也属于其最保守的成员。克拉伦斯·托马斯大法官76岁，塞缪尔·阿利托大法官74岁，其次是自由派大法官索尼娅·索托马约尔70岁，首席大法官罗伯茨69岁。

一些政治上最活跃的保守派思想家希望看到托马斯和阿利托辞职，以便年轻的保守派法官能够服务更长的时间，并将保守派的指针进一步推向右翼。他们将超保守派的第五巡回上诉法院视为他们的“预备队”，那里聚集了前托马斯和阿利托的书记员，他们的判决经常被最高法院的现任保守派推翻，包括他们曾经为之工作的那些人。

但那些熟悉托马斯和阿利托的人坚决认为，两人都不会在此时离开法院。几位NPR的受访者只会在匿名的情况下坦诚地发言。“他会做什么，回家和他的妻子一起在海滩上飞旗吗？”一位阿利托的盟友说，并补充说，法院是“阿利托的生活”。至于托马斯，他的朋友和前书记员说，他会把退休看作是“屈服于批评者”和“被赶出法院”。

因此，如果没有退休或意想不到的健康危机，法院很可能保持原样。

一段功能失调时期

这留下了下级法院，它们受到的关注较少，但却判决了更多的案件。在奥巴马政府的最后一年，当共和党控制参议院时，没有一位区域上诉法院的提名人获得确认，尽管有10位审判法院的法官（空缺席位的一小部分）获得了确认。结果是，在特朗普宣誓就职的那天，就有105个司法空缺席位待填补。布莱克曼教授预计，如果哈里斯当选并且共和党控制参议院，类似的情况可能会持续整整四年。

“他们可能只是停止确认”任何下级法院的法官，他说。

其他保守派人士认为这是一种过于可怕的预测。他们预计，特别是在两名参议员都是民主党人的州，将会进行交易，并达成一项分配司法席位的协议——基本上，例如，民主党人每提名两到三名共和党人，就会得到一个席位。

哈佛大学的费尔德曼表示，当各方分裂，一方是总统，另一方是控制参议院时，他看不到隧道尽头的曙光。但他认为，功能失调可能会导致改变……最终。

“我们可能会有所谓的令人难以置信的萎缩的最高法院，”他说，并补充说，“如果我们有分裂的政府，并且大法官自然退休或去世而没有被取代，我们可能会减少到八人、七人、六人，最终公众可能会开始注意到并抱怨，然后可能会达成某种妥协。”也就是说，他承认这样的过程可能需要15或20年。

如果他是对的，那么功能失调的结束还很遥远。

与此同时，最高法院中最资深、经验最丰富的大法官克拉伦斯·托马斯提供了一堂关于长寿和权力的课。如果他再服务三年，他将打破威廉·O·道格拉斯大法官在法院服务36年的纪录。事实上，甚至更早，当下一任总统在今年一月宣誓就职时，托马斯将做出直接影响他的第11届总统任期的决定。