美国加州：疫情时代，家长们为何竞选学区委员

在加利福尼亚州，家长们对疫情期间的各种问题感到沮丧，从新冠学校停课和安全规章到教师工会的权力，这些都驱使他们竞选学区委员。

有些人受到全国性争议的推动，例如批判性种族理论和 LGBTQ+ 教育。另一些人则希望确保大量涌入加州学校的资金能够直接惠及学生。根据加州学校董事会协会的说法，今年该州约有 5000 个学区委员席位中有大约一半需要选举，但没有官方统计数据说明有多少家长竞选这些在疫情期间引起如此多愤怒的职位。

“很明显，我们正在真正地投资于我们的公立学校，”萨克拉门托的一位家长兼学区委员候选人泰勒·凯亚塔说道。“今年我们赚到的钱应该花在今年的学生身上。我不喜欢把钱存起来只是为了存起来的想法。”

凯亚塔说，他希望精简萨克拉门托市联合学区的笨拙官僚机构，他和他的家人对此有第一手的经验。当他挨家挨户地与选民交谈时，他会从他的儿子和通过学区为他找一名语言治疗师的努力开始讲起。

“有一两年时间，我每天醒来都会说，‘这是我们把房子挂牌出售并搬到福尔瑟姆的那一天吗？’”他说。“因为如果我无法让我的儿子得到他需要的服务，我就只能尽力而为了。”

这位 37 岁的律师是第一次寻求公职。凯亚塔竞选学区委员是对疫情前时代的回归：更高的透明度、更好的沟通和财政责任。

萨克拉门托市联合学区的当地教师工会支持了他，但凯亚塔知道这种支持可能是一种负担。在疫情期间，对教师工会的敌意助长了许多家长的行动主义。

“人们可能会说我是一个走狗，”他说。“但我告诉工会，我不会让自己沉默。”在州的其他地方，那些认为他们的个人自由受到口罩和疫苗强制令和性教育课程侵犯的家长，在学校选择倡导者和长期反对教师工会的人中找到了盟友。州共和党一直在利用这一“家长权利”平台来支持它认为与其议程一致的候选人。

尽管如此，一些学区仍在努力寻找有潜力的候选人。在某些情况下，这意味着一些人认为是极端主义者（例如摩根山的丹尼斯·德利斯）的人，将无人反对地竞选。在萨克拉门托县，杰弗里·佩林，去年告诉《萨克拉门托蜜蜂报》说他是极右翼极端主义组织“骄傲男孩”的成员，正在竞选圣胡安联合学区的董事会。

凯亚塔说，他更专注于确保他的学区将资金花在教师身上，避免未来的劳工纠纷，并吸引更多家庭到他们的学校。他说萨克拉门托市联合学区已经与在疫情期间困扰其他学区的全国性争议隔离开来。

“在城市学区，这些都不是大问题，”凯亚塔说。“我认为这可能是一个蓝色的泡沫。”

但即使在圣地亚哥，学区委员候选人也很难与似乎只想谈论性教育和批判性种族理论的选民达成一致意见，批判性种族理论是一个学术框架，它考察了种族是如何构成社会及其法律的。

“我告诉他们家长们始终有控制权，他们可以随时选择退出，而且没有基于批判性种族理论的课程，”在 6 月份圣地亚哥联合学区小学选举中竞选并落败的莉莉·希格曼说道。“但他们正在如此强烈地推动这些问题。”

希格曼的竞选纲领包括聘请更多辅导员并解决长期旷课问题。但选民对全国教育争议的痴迷占据了谈话，她说。

“我没有让他们塑造我的纲领，这可能对我不利，”希格曼说。“有一大群孩子落后了，虽然选民们同意这一点，但他们无法摆脱批判性种族理论和性教育。”

俄亥俄州立大学政治学教授弗拉基米尔·科根撰写了关于加州地方政治的文章，他对大多数选民是否代表社区表示怀疑。他说，大量研究表明，候选人经常误解公众舆论。

“这始终是民主的危险，”他说。“很难知道你的选民想要什么，因为民意调查的成本太高了。”

“家长的年份”

[引用对齐=“右”大小=“中等”引用=“莉莉·希格曼，6 月小学候选人，圣地亚哥联合学区委员会”]“有一大群孩子落后了，虽然选民们同意这一点，但他们无法摆脱批判性种族理论和性教育。”[/引用]

在橙县，反对新冠安全规程与支持特许学校的倡导相结合。橙县教育委员会在疫情期间引起了公众的注意，因为它起诉了州长加文·纽瑟姆，要求他在校园内强制佩戴口罩。

“他们说，‘我不希望我的孩子接种疫苗，我也不希望我的孩子戴口罩，’”前董事会主席玛丽·巴克说道。“我认为这将是家长的年份。”

巴克在 3 月的一篇沙龙文章中被提及，文章指出她的丈夫杰夫·巴克是一位否认新冠-19 严重性的医生，他创办了一所特许学校，该学校使用基督教学院提供的课程。巴克说，当县委员会投票批准这所特许学校时，她回避了投票。但她的对手仍然持批评态度。

在 6 月，巴克参加了连任选举，这场选举被描述为对其领导力的公投。巴克击败了纽波特-梅萨联合学区的前董事会成员玛莎·弗洛尔。弗洛尔得到了教师工会的支持，但以 32% 的选票输给了巴克的 59%。巴克说她想竞选以保护“妈妈熊和爸爸熊”的权利。

“我认为，如果你对当地学区的规定感到不舒服，那么你可能希望有更多选择，无论是上虚拟学校还是在该地区的特许学校，”巴克说。“当人们觉得他们的父母权利在某种程度上被削弱时，我认为他们希望有更多选择。”

弗洛尔是一位前共和党人，在 1 月 6 日的暴动后离开了该党，她说她竞选是为了击败她所称的极端主义联盟，该联盟正在将学校置于其政治议程之下。弗洛尔说，县委员会经常在会议前祈祷，并反对口罩和疫苗。她说，如果选举在 11 月举行，当更多人可能投票时，她和其他志同道合的候选人就会获胜。

“这场竞选实际上是关于政治、极度保守的意识形态与对孩子们最有利的事情之间的较量，”弗洛尔说。“低投票率是我们的失败。”

政治学家长期以来一直怀疑，出现在董事会会议上的家长不一定代表他们社区的大多数人。

“双方最直言不讳的人很可能是真正的少数群体，他们并没有为大多数家长发声，”政治学教授科根说。“在为最弱势学生服务的城市学区中尤其如此。”

其中一个最直言不讳的组织是“让他们呼吸”，该组织最初是一个由反对南加州学区口罩令的家长组成的团体。该组织的创始人莎伦·麦基曼现在正在竞选圣地亚哥县北部卡尔斯巴德联合学区的学区委员。2021 年，“让他们呼吸”起诉了圣地亚哥联合学区，这是该州第二大学区，原因是其疫苗强制令。

麦基曼说，她之所以寻求公职，是因为她目睹了教师工会利用学生作为“谈判筹码”，并在疫情爆发初期推迟了学校的重新开放。她说，她将拒绝恢复任何口罩令，即使教师工会推动这样做。

“我们将为他们提供资源，以便他们能够专注于教学，”她说。“我不会屈服于工会的利益。”[引用对齐=“右”大小=“中等”引用=“玛莎·弗洛尔，6 月小学候选人，橙县教育委员会”]“这场竞选实际上是关于政治、极度保守的意识形态与对孩子们最有利的事情之间的较量。”[/引用]

麦基曼说，大多数教师希望尽快恢复面对面授课。她说她将对教师的加薪持开放态度，考虑到有多少钱流向公立学区。她特别希望聘请更多艺术教师，并减少班级规模以提高数学和阅读考试成绩。

但她也呼吁家长对课堂上所教的内容进行更多监督，尤其是在性教育方面。麦基曼说，通过反对疫苗和口罩强制令而变得具有政治活跃性的家长似乎也反对那些“分裂家庭单位”的课程。

“家长们看到了政府的过度干预，强迫他们的孩子戴上口罩，”她说。“这些家长正在关注他们的孩子在学校里发生的事情以及课程。”

在萨克拉门托，凯亚塔说家长们支持戴口罩和接种疫苗。他说，学区需要保持警惕，如果病例和住院人数再次增加，则恢复口罩政策。

“该国许多学区都在说，‘现在已经结束了，’”凯亚塔说。“我不认为我们已经完全到达那里了。我认为我们需要密切关注它。”

当谈到地方学校治理时，家长活动家希望学区在如何处理他们收到的数十亿美元联邦救济金方面保持透明。

“在新冠疫情之前，如果你让家长说出他们学区委员的名字，我保证大多数人什么也说不出来，”大流行期间成立的家长倡导组织 CA Parent Power 的创始人梅根·巴奇加鲁皮说。

巴奇加鲁皮说，家长们最关心的是教育质量和学生的心理健康。“新冠感染的风险是最后一位，”她说。

“我不是要一直谈论新冠疫情，但肯定有钱花在这上面，”她说。“家长们希望这些钱的分配方式非常不同。”

凯亚塔说，他不同意不断壮大的家长联盟的大部分观点，但他认为家长们对政治的新兴趣使竞选活动更容易进行。

“我认为现在家长们在两方面都更加关注，”凯亚塔说。“这很大程度上源于让你的孩子待在家里。这种情况不会很快消失。”