罗纳特公园市警察涉嫌腐败：联邦指控敲诈勒索与贩毒

两名前罗纳特公园市警察面临联邦腐败指控，包括共谋、敲诈勒索、伪造记录和逃税，所有这些都与一项据称长达数年的计划有关，即拦截并抢劫人们的现金和大麻。

根据上周五解封的一份联邦刑事诉状，布伦顿·杰西·塔图姆和约瑟夫·哈法克尔在2015年至2017年期间的不同时间被分配到罗纳特公园市的缉毒小组。该计划旨在查获沿101号公路贩运的非法毒品和现金。根据对该项目记录的分析，在约四年时间里，罗纳特公园公共安全部门的官员查获了360万美元和2.5吨大麻。

阅读KQED电视台2018年的调查：九名司机和几位律师表示，罗纳特公园市的警察一再进行可疑的交通拦截，并非法查获现金和大麻。

如果与非法活动有关，城市和警察部门可以通过称为民事资产没收的程序合法地拿走人们的钱并没收财产。该部门可以保留他们拿走的一部分，为没收现金和进行毒品突击搜查提供经济激励。根据起诉书，前警长杰西·塔图姆负责缉毒小组，并监督资产没收。

但起诉书声称，塔图姆和哈法克尔查获的并非所有东西都是合法的。一些驾车者有文件证明他们正在运送用于测试或运往医疗大麻经销商的合法大麻。但这些警察仍然拿走了他们的大麻产品或现金，在某些情况下未能正确记录这些查获。

联邦刑事诉状声称，塔图姆勒索了至少3700美元现金和“大量大麻”，并且在至少一次非法拦截中得到了哈法克尔的帮助。

“塔图姆和其他警官没有报告这次查获，没有将大麻或资产作为证据提交，也没有寻求销毁大麻的命令，” 北加州美国检察官办公室的一份新闻稿说。2018年，KQED电视台的一项调查发现，罗纳特公园市警察查获的大约800磅大麻的销毁文件从法院文件中丢失了。

联邦检察官指控塔图姆和哈法克尔在罗纳特公园市于2017年结束其缉毒计划后，继续勒索驾车者。

在那一年12月，两名男子据称冒充酒精、烟草、火器和爆炸物管理局的特工，拦下了得克萨斯州居民泽克·弗拉滕，地点位于罗纳特公园市以北约50英里的门多西诺县界线上。 联邦调查局正在以与这次拦截有关的罪名起诉塔图姆和哈法克尔。弗拉滕说，哈法克尔在场，但塔图姆不在。

根据起诉书，这些警察没有表明身份，但他们拿走了弗拉滕从洪堡县的一个农场运往圣罗莎的一个实验室的大约3000美元的大麻。

但弗拉滕并没有默默地接受。他向门多西诺县执法部门和联邦调查局报告了这次拦截。到2018年初，他还向独立记者凯姆·坎普讲述了他的故事，后者开始提问。

塔图姆于2018年2月13日草拟了一份新闻稿，也就是弗拉滕被拦截几个月后，宣传罗纳特公园市警察进行的一次大规模的“黑市”大麻突击搜查。根据联邦检察官的说法，塔图姆“随后准备了一份虚假的警方报告，以掩盖其犯罪活动”。

刑事诉状称：“在2018年2月13日之前，塔图姆告诉指挥官J.T.，北方有一位女记者撰写文章，将这次拦截与门多西诺县警长办公室和霍普兰部落警察联系起来。”。“塔图姆澄清说，这实际上是罗纳特公园市公共安全部门进行的一次拦截，他希望正确识别负责这次拦截的执法机构。”

塔图姆直到2月20日才就12月5日的查获事件撰写了一份警方报告，并且他在该报告中记录了来自另一个案件的大麻数量和其他细节。联邦调查局的调查发现，塔图姆“伪造了一份关于从（弗拉滕）那里非法拦截和查获大麻的报告，以掩盖他本人和哈法克尔在拦截期间的行为，并转移负面媒体的关注”。

弗拉滕上周五表示，他希望联邦起诉将促使警官们“坦白交代”，并让他们彼此为“他们对自己、他们的徽章和他们的社区造成的耻辱”负责。

他补充说：“这些人不会逍遥法外。”

在弗拉滕的案件公开后，更多司机开始出面讲述与罗纳特公园市警官发生的可疑遭遇，这些警官企图在借口交通拦截期间查获现金和大麻。KQED和坎普总共采访了九个人，他们的经历与2018年夏季发布的一份合作调查报告中的故事相似。

刑事诉状详细描述了六次交通拦截，其中四次发生在2016年，弗拉滕案件，以及大约两周后，2017年12月18日的另一次拦截。

根据起诉书，在非法查获了3700美元现金和22400美元大麻之前，可以在随身摄像头的视频中听到塔图姆告诉一名司机“没有轻松赚钱这种事”。除了哈法克尔，起诉书中还隐瞒了在拦截期间与塔图姆在一起的其他罗纳特公园市警官的身份。

在弗拉滕之前一年，2016年12月，官员拦截了休德尔·弗里曼。他们从他那里拿走了47磅医用大麻。现在，他说他对刑事指控的公布感到非常满意。

他说：“我不知道这段旅程会走到这一步。”。“我感到自己得到了平反。”

弗拉滕、弗里曼和其他七名司机起诉了罗纳特公园市，并在过去一年中赢得了和解，总额达180万美元。

塔图姆和哈法克尔都被控以官方身份共谋敲诈勒索，最高可判处20年监禁。塔图姆还被控在联邦调查中伪造记录和逃税，这两项罪名总共可判处25年监禁。

检察官声称，2016年，塔图姆将数十万美元存入他和妻子的银行账户，并购买了一艘价值46000美元的渔船，总额超过44万美元，但这些都没有在前警官的纳税申报单上报告。根据检察官的说法，这些现金存款都是低于10000美元的金额，“显然是为了规避需要披露的银行法”。

根据起诉书，塔图姆的现金存款在他于2018年辞去罗纳特公园市公共安全部门职务后“显着减少”。

“对于执法部门来说，没有比遵守就职誓言和尊重所有人的宪法权利更大的责任了，”联邦调查局旧金山办事处助理特别探员负责人西德·帕特尔说。“这是一个对公众信任的严重破坏。”

罗纳特公园市官员发表声明说，他们配合了联邦调查局的调查，并且他们“不容忍”警察队伍中的腐败行为。

弗拉滕声称，该计划超出了目前面临指控的这两名警官。他说，他希望塔图姆和哈法克尔配合调查并揭露其他同谋。

弗拉滕说：“他们应该对自己的社区这样做，因为这绝对比他们涉及的要多得多。”。“还有更多的人应该被追究责任。”