石油资金涌入：贝尔蒙特市议员竞选失利事件

贝尔蒙特市议会一位同时担任地区空气质量委员会主席的成员，在石油行业投入数万美元支持其对手后，似乎肯定会失去她的连任竞选。

根据圣马特奥县选举官员的最新数据，达维娜·赫特以33%对53%的得票率落后于议员汤姆·麦库恩，在仅有4500多名注册选民的选区中，落后了近400票。

“我成为了石油巨头的目标，这在昨晚的选举结果中起到了重要作用，”赫特在周三早上给KQED发短信说。“为了影响贝尔蒙特市第四区的选举，投入的资金数量之大，令人震惊且前所未有。”

根据提交给该市的竞选披露表格，由雪佛龙、菲利普斯66、马拉松石油和PBF能源资助的一个独立支出委员会花费了23545美元支持麦库恩。

赫特担任湾区空气质量管理区委员会主席，同时也是加州空气资源委员会的成员，她一直直言不讳地倡导对炼油行业进行更多的监管监督。

“石油巨头以我为目标这一事实证明，我在这两个机构的工作是卓有成效的，并且做得很好，”赫特说。“输掉这次选举只是一个很小的代价，是为了在过去四年里追究石油巨头的责任，并为所有社区呼吸更清洁的空气而挺身而出。”

这次选举是在地区空气管理部门对瓦莱罗石油公司处以该机构有史以来最大罚款的几天后进行的，该罚款为8200万美元，原因是该公司至少15年来未报告有毒排放物以及在其贝尼西亚炼油厂的其他涉嫌违反空气质量的行为。而这次选举也发生在雪佛龙和PBF放弃了对新的炼油厂污染控制措施的攻击后的九个月，这导致了与这些公司达成了一项价值数千万美元的和解协议。

麦库恩表示，他赢得了胜利，并且石油行业的超级政治行动委员会没有产生太大影响。

“我开始竞选的时间相对较早。我从八月份开始走街串巷，挨家挨户敲门，并且设法在选举日之前走遍了该选区的每一条街道。我比其他任何候选人都提前六周竖起了院子里的标牌，”麦库恩在给KQED的电子邮件中说。

“我认为自己是这场竞选中最中间的候选人。我没有试图迎合极端派。我认为这在贝尔蒙特第四区做得很好，”他说。

赫特和麦库恩之所以互相竞争，是因为贝尔蒙特最近从全市范围内的普选过渡到了选区选举。

过去，石油行业团体曾向里士满和贝尼西亚的选举投入资金，这两个城市是雪佛龙和瓦莱罗炼油厂的所在地。

赫特指出，贝尔蒙特没有任何石油行业基础设施。

参与贝尔蒙特选举的超级政治行动委员会的正式名称是“就业与经济委员会”，由能源公司和代表工人的建筑行业工会赞助。其代表以及为之提供资金的石油公司代表尚未就他们为何花费资金支持麦库恩的传单发表评论。

半岛门洛学院的政治学家梅丽莎·米歇尔森表示，麦库恩的胜利是最高法院2010年“公民联合”裁决所释放的外部支出的力量的又一个例子。这项5比4的裁决为公司和工会向积极参与选举活动的政治委员会提供无限量的资金铺平了道路。

“在总统选举中的一场下级选票竞选中，地方官员的候选人通常很难打破噪音，将他们的信息传递给选民，”米歇尔森说。“一个拥有雄厚财力的外部团体可以传递他们的信息并影响选票选择。这并非这场竞选所独有。昨天我们在全国各地都看到了这种情况。”