疫情下的加州儿童：福祉报告与挑战

根据一项关于大流行病开始以来年轻人整体福祉的首次全面调查，新冠疫情、野火、经济不确定性和持续存在的种族不公正现象颠覆了加利福尼亚州儿童生活的几乎所有方面。

总部位于奥克兰的研究和倡导组织“儿童现在”于周三发布的2022年加州儿童报告卡，让人们得以一窥儿童在疫情接近结束第二年时所经历的挣扎和胜利。报告探讨了教育、儿童保育、身心健康、无家可归、贫困、少年司法和粮食安全等主题，并根据数据和州政策给出A到F的等级。

“多年来，政策制定者一直在说，‘当然，当然，孩子们是优先事项，’但我们知道，这还不够，”儿童现在的主席特德·莱姆佩特说，该组织自1990年以来一直在编制年度调查。

“由于疫情，情况特别严峻，儿童必须成为我们的第一、第二和第三大优先事项。不确保我们的孩子健康并受到教育，将对我们的经济和民主产生巨大影响……这是可以做到的。我们只需要去做。”

特别令人担忧的是去年学校停课期间学习损失的差距。报告使用来自加州教育政策分析的数据显示，英语学习者、来自低收入家庭的学生、美洲原住民、黑人和拉丁裔学生在数学和英语语言艺术方面的学业损失远大于他们的白人和亚裔同伴。

例如，美洲原住民学生和英语学习者失去了将近四个月的学习时间，而亚裔学生只失去了略多于一周的时间。这些数据基于2020年秋季进行的第三至八年级学生的临时评估分数与前一年相比的结果。

报告称，这种差距的原因是远程学习项目的质量不均衡、获得技术的机会有限，以及疫情对低收入家庭的 disproportionate 影响。

另一个值得注意的统计数据是黑人青少年自杀事件的激增。根据报告，2014年以来，10至24岁黑人青少年的自杀率增加了一倍以上，而其他群体的自杀率保持稳定或下降。2020年，每10万名黑人年轻人中就有12人死于自杀，而所有种族群体的全州平均水平为每10万名年轻人中略高于6人。

加州大学指导倡议的负责人兼拉凡尔大学的咨询教授丽莎·安德鲁斯表示，虽然这些数字令人不安，但并不令人震惊。她说，对种族不公正的关注以及针对黑人的持续暴力，导致黑人青少年持续的创伤。

与此同时，与精神疾病相关的文化耻辱以及黑人辅导员的短缺，阻止了太多的年轻黑人寻求帮助，她补充说。

她说，学校和其他组织可以更好地解决年轻黑人的心理健康挑战。

“老师们可以说，‘嘿，你最近好吗？’，花几分钟时间聊聊生活，”安德鲁斯说。“如果学生知道有人关心，有人在意，这可能会大有不同。”

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过渡幼儿园的扩张是报告中的一个亮点。加州因其对所有4岁儿童的过渡幼儿园的投资获得了A-的成绩，但它需要做更多的工作来确保所有儿童都能获得早期教育，报告说。过渡幼儿园的班级应该有更小的师生比例和训练有素的教师，并且需要为每个3岁的孩子提供负担得起的学前教育。

另一个亮点是健康保险。报告称，加州“通过将Medi-Cal扩展到19至25岁的无证儿童和青少年，在确保每个孩子都能获得医疗保险方面取得了显著进展”。

但报告称，即使有了健康保险，也有太多的孩子没有得到基本的医疗保健。在某些情况下，保费对父母来说仍然太高，或者家庭不知道他们有资格获得哪些服务，或者医疗保健提供者没有及时提供服务。报告给加州在医疗保健监督和问责方面打了D-。

根据报告，这在大流行期间尤其令人担忧。

学生参与度的提高是一个乐观的原因。在加州允许16岁和17岁的年轻人去年进行预注册后，更多学生注册投票——并在他们符合资格时投票，并在以社会公正、气候变化和其他问题为中心的全国性运动中发挥了主导作用。加州18至24岁的人中，近一半在2020年投票，高于全国平均水平，也高于2012年的37%。

报告称：“当年轻人参与并获得授权时，他们可以成为塑造影响他们生活的政策的不可或缺的伙伴。”

但总的来说，加州需要做更多的工作来支持年轻人，特别是在他们的心理健康方面，莱姆佩特说。他指出，加州在学校校园里有成年人的数量方面，包括教师、辅导员、导师、社会工作者、护士和心理学家，落后于其他大多数州。他说，虽然该州多年来一直在增加对学校的资助，但仍然不足以满足学生的需求。

他说：“我们一直在为此敲响警钟。”“这是不可接受的。结果对孩子们极其有害。我们在很多方面都落后于其他州，这是没有借口的。”

这个故事最初由EdSource发布。