特朗普政府与焚烧国旗：法律、抗议与言论自由的较量

长期以来，特朗普总统一直反对将焚烧国旗作为一种抗议形式，现在他指示司法部优先起诉焚烧美国国旗的人。

周一，特朗普签署了一项行政命令，指示司法部长对“煽动暴力或以其他方式违反我们的法律，同时亵渎我们国家象征”的人提起诉讼。

特朗普签署该命令时表示，人们可以通过多种方式抗议政府。“但当你焚烧美国国旗时，它会煽动前所未有的骚乱。人们会变得疯狂，”他说。

言论自由律师指出，最高法院曾多次裁定焚烧国旗受第一修正案保护，并表示特朗普的举措违反了既定法律。

乔治城大学法学教授戴维·科尔曾代表多起备受瞩目的焚烧国旗案件中的焚烧者，他说，人们可以合法地按照自己的意愿使用美国国旗。

“它可以用来挥舞它以表达对政府的支持。它也可以用来焚烧它以表达对政府的反对，”科尔说。“但最重要的是，政府不能告诉我们应该如何使用象征和言论。我们有权做出这些决定。”

美国国旗亵渎行为可以追溯到内战时期

根据克里斯托弗·纽波特大学美国研究教授乔纳森·怀特的说法，涉及亵渎美国国旗的事件至少可以追溯到内战时期。

怀特说：“其中一些人是联盟士兵，他们对战争的走向非常愤怒，他们可能会诅咒国旗或对国旗说些负面的话。“我还发现了因亵渎国旗而被军事法庭审判的妇女和年轻女孩。”

怀特表示，在 19 世纪后期，一些美国州开始通过法律阻止人们亵渎国旗，这导致在第一次世界大战期间对反战抗议者进行了一系列起诉。

在越南战争期间，焚烧国旗的现象再次抬头，批评人士抨击美国政府持续参与这场冲突。国会于 1968 年通过了《国旗保护法》，到 1989 年，有 48 个州通过了以某种方式限制亵渎美国国旗的法律。

保护焚烧国旗的最高法院案例

同年，最高法院审理了一起名叫格雷戈里·李·约翰逊的案件，他五年前因在达拉斯的共和党全国代表大会上焚烧美国国旗以抗议罗纳德·里根政府的行动而被捕。约翰逊被判犯有违反得克萨斯州法律的罪行，被判处一年监禁并罚款 2,000 美元。但他的上诉将他带到了最高法院，最高法院在一项 5 比 4 的裁决中裁定，焚烧美国国旗是受第一修正案保护的言论形式。

“如果说第一修正案有一个根本性的原则，”威廉·布伦南法官在德克萨斯州诉约翰逊案的多数意见中写道，“那就是政府不得仅仅因为社会认为这个想法本身具有冒犯性或令人不快而禁止表达一个想法。”

值得注意的是，这项裁决并未按照意识形态路线整齐地划分法庭。事实上，多数意见中的另一位大法官是保守派代表安东宁·斯卡利亚。（在周二的 X 帖子中，副总统 JD·万斯称斯卡利亚为“伟大的最高法院大法官”，但表示“德克萨斯州诉约翰逊案是错误的”。）

国会试图在当年禁止焚烧国旗，但最高法院在 1990 年再次裁定，这构成了言论自由，并否决了该法律。

特朗普的命令对言论自由保护有所提及

尽管特朗普的行政命令承认与焚烧国旗相关的言论自由权利，但它也表示，最高法院从未裁定，如果焚烧国旗的方式“可能煽动即将发生的非法行动，或者构成斗殴言辞”，则在宪法上受到保护。

但美国公民自由联盟的律师布莱恩·豪斯表示，绝大多数焚烧国旗的人并未试图煽动暴力，并暗示特朗普政府正在寻找借口将此类案件提交法庭。

“如果有人在抗议中焚烧国旗，并且他们没有告诉人们去从事暴力，政府就不能看着这种情况说，‘哦，这可能会导致暴力发生，所以我们就可以起诉’，”他说。

律师们表示，当焚烧国旗违反被称为“内容中立”的法律时，就可以对其进行起诉，例如禁止在特定区域内进行户外焚烧的法令。（据 NBC 新闻报道，周一，一名抗议特朗普行政命令的人在白宫外焚烧国旗，因违反禁止在公园内生火的法规而被美国公园警察逮捕。）

但科尔是 1989 年格雷戈里·李·约翰逊案的律师之一，他说，特朗普政府似乎计划有选择地起诉焚烧国旗的人。

科尔说：“这项行政命令，通过挑出焚烧国旗并挑出来是因为总统认为它的信息具有冒犯性，将是任何根据这些内容中立的法律被起诉的人的证据 A，他们会辩称，‘看，他们之所以追捕我，并不是因为我焚烧了东西，而是因为我焚烧了国旗。’”

科尔还表示，行政命令中威胁要拒绝或撤销焚烧国旗的非公民的签证和其他移民福利，这未能认识到第一修正案保护在美国的每个人。

“正如你不能因为焚烧美国国旗而把某人扔进监狱一样，你也不能因为焚烧美国国旗而驱逐某人，”他说。“所以，归根结底，这项行政命令是象征性的和戏剧性的。它不是对任何现实世界问题的实际尝试回应。”

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