湾区苏打税之争：筹资工具还是杂货税？

旧金山、奥克兰和阿尔巴尼对苏打水经销商征税的支持者认为，这些 2016 年 11 月的投票措施是筹集资金以遏制日益增长的 2 型糖尿病流行的工具。但反对者表示，这实际上是一种“杂货税”，将损害低收入居民和小型企业。

那么，它究竟是什么，苏打税还是杂货税？

通过向将含糖饮料带入城市的经销商收取每盎司 1 美分的费用，这三个湾区投票措施旨在为健康和教育项目筹集大量资金——旧金山每年超过 750 万美元，奥克兰 600 万美元，阿尔巴尼 22 万美元——以减少含糖饮料的消费。

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“为了真正教育年轻人，尽早抓住他们，并教给他们饮用含糖饮料的后果以及造成的损害，”奥克兰副市长、市议员，也是这项税收的大力支持者安妮·坎贝尔·华盛顿说。

这听起来可能让苏打水行业感到恐惧。 因此，代表可口可乐和百事可乐等巨头的美国饮料协会已经花费了超过 1400 万美元来反对这些提案，这三个城市的提案非常相似。 他们在湾区的大规模广告宣传活动经常以有色人种的小企业主为特色。

“我梦想着扩大我的业务。 这项税收可能会扼杀它。 加入我，在旧金山杂货税上投反对票，”咖啡馆老板丹妮尔·里德在其中一则广告中说。

竞选活动在说什么

赞成和反对这项税收的双方都前往了苏打水行业大力营销的弱势、多元化地区，例如旧金山的滕德罗因区和奥克兰的弗鲁特维尔。

虽然支持征税的团队指出有证据表明含糖饮料与肥胖、糖尿病、蛀牙和其他健康问题有关联，但反对杂货税的倡导者则提出经济论点。他们说，经销商将把苏打税的成本转嫁给小企业主，小企业主可能需要提高他们出售的其他商品的价格才能保持竞争力，因此有了“杂货税”的标签。

弗鲁特维尔一家小杂货店的老板阿卜杜勒·塔勒布听到了后一种说法，现在他担心如果奥克兰的 HH 措施通过，他会失去客户——所以他投了反对票。含糖饮料占他销售额的 10% 以上。

“这是我们业务的一部分，我们必须尽可能保持竞争力，才能让人们留在我们的社区。 我们已经在努力让人们留在这里，”塔勒布说，并补充说，大型超市更容易吸收额外的成本。

塔勒布支持他的客户的健康选择——他的商店专门经营新鲜水果和蔬菜。 但他认为奥克兰实际上不会将苏打税的任何额外资金用于公共健康教育，而这可能在长期内使他的社区受益。

“这绝对不是真的，”塔勒布说。

这三个措施都表示，税款将进入其城市的一般基金。旧金山的第五提案和奥克兰的 HH 措施还将要求创建一个由居民和公共卫生专家组成的咨询委员会，该委员会将向市议会建议如何使用这些资金，而阿尔巴尼的 O1 措施也将寻求公众意见以花费额外资金。

在伯克利，去年在美国第一个实施苏打税的城市，额外的资金被分配用于儿童和其他居民的健康项目。

在伯克利之前，全国范围内已有数十次类似的尝试失败，例如 2012 年在里士满和 2014 年在旧金山。 伯克利的法律启发了选民正在决定的当前一轮提案，这些提案不仅在湾区，而且在 11 月 8 日的科罗拉多州博尔德市。

美国第一个苏打税是如何运作的？

伯克利每年从其苏打税中筹集约 150 万美元，这笔钱将进入该市的一般基金。

到目前为止，该市已向公立学校的营养和园艺项目以及向低收入社区提供补贴价格的新鲜水果和蔬菜的当地组织分配了约 200 万美元，顾问小组的成员哈维尔·莫拉莱斯说。莫拉莱斯是实践项目现任执行董事，也是加州拉丁裔健康联盟的前执行董事。

“我们正在筹集这些资金，以便我们能够进入资源较少的社区，并能够让他们做出健康的选择，”莫拉莱斯说，他住在伯克利西南部，该地区的拉丁裔和非裔美国居民比该市其他地区更集中。

莫拉莱斯帮助通过了伯克利 2014 年的苏打税，并与当时激进的反税收运动作斗争，该运动还声称穷人将承担税收的大部分成本，同时表示这笔钱可能不会用于改善健康，他说。

“你必须记住，这些是数十亿美元的全球公司，试图以最脆弱的社区为代价来保护他们的利润，”莫拉莱斯说。“他们会说任何话来转移人们对真正问题的注意力，那就是糖对健康无益。”

伯克利的“不是杂货税”

伯克利西南部一家小型街角商店的店主詹妮弗·弗里斯说，苏打税并没有损害她的生意，而且遵守的手续并不繁琐。弗里斯在技术上是一名经销商，因为她从奥克兰的仓库向她的商店运送冰茶和其他含糖饮料。

“伯克利市有一张一页的表格。我们填写，写支票，然后邮寄出去，”弗里斯说。“这就像簿记的另一部分。”

她将税款的成本直接转嫁到她商店出售的含糖饮料的价格上，而不是其他杂货的价格。

“如果是 12 盎司的苏打水，我们支付 12 美分的税，然后我们在苏打水的价格上为我们的客户增加 12 美分，”她说。

伯克利的其他数十家夫妻店、超市和餐馆也报告了这样做，因此苏打税在该市并未被用作杂货税，加州大学伯克利分校公共卫生学院的研究员詹妮弗·法尔比说。

康奈尔大学和爱荷华大学的一项分析发现，在条例生效后的头几个月，只有一小部分苏打税反映在含糖饮料的价格中。但奥克兰公共卫生研究所的另一项研究的初步调查结果考察了伯克利数百万笔交易的零售扫描数据，发现税收成本主要转嫁到苏打水和其他含糖饮料的价格上。

“我们也没有看到平均杂货账单的上涨，”公共卫生研究所的研究员之一琳恩·西尔弗说。

法尔比说，较高的含糖饮料价格似乎并没有迫使任何小型企业倒闭。但与奥克兰接壤的商店对此有不同的看法，部分原因是顾客可以在几个街区外购买更便宜的苏打水，她说。

“我们采访的一些企业提到，如果它不仅仅是一个城市伯克利拥有这样的税收，而是在一个更大的地理区域，比如县或州，那么情况会更容易。这可能会简化他们的工作，”法尔比说。

法尔比的团队还在实施苏打税之前和之后对伯克利的低收入地区的人们进行了调查，并得出结论，含糖饮料的消费量下降了 21%。由于该调查仅在苏打税生效后几个月进行，法尔比推测，批准这项税收的政治运动也通过提高人们对含糖饮料对健康影响的认识来影响人们的行为。

今年投票的税收提案不会影响牛奶、100% 果汁、婴儿配方奶粉、减肥饮料或因医疗原因服用的饮料。