橡树林学区：拉丁裔家长为双语支持而战

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“我在这个国家唯一的愿望就是我的孩子们能上大学，”桑德拉·克鲁兹说。

克鲁兹于2006年首次与她的丈夫和两个孩子来到圣罗莎。他们最初来自墨西哥的巴亚尔塔港，为了在北湾重新开始，他们放弃了一切，在那里她把两个孩子送入了橡树林联合学区，该学区服务于圣罗莎西部和附近社区的家庭。

尽管不会说英语，而且是一名家庭清洁工，但克鲁兹希望参与到她孩子的教育中，并开始在学校活动和实地考察中做志愿者。“这就像找到一个家，”她说，“即使我们不会说这种语言，人们也会在每一次学校活动中为我们敞开大门。”

在橡树林的两所学校约800名学生中，大约有三分之一是拉丁裔，其中许多人也在学习英语作为第二语言。随着她的孩子长大，搬到不同的学区上高中，克鲁兹仍然保持着她与家长和老师建立的许多友谊。当她和丈夫有了第三个孩子，一个女孩时，她知道她想回到橡树林。

她最小的孩子现在9岁，在橡树林小学读三年级。这一次，克鲁兹说，由于该学区兼职双语联络员安娜·卡斯蒂略-威廉姆斯的努力，说西班牙语的学生们更加融入了课堂。卡斯蒂略-威廉姆斯确保向家长们提供的所有沟通都提供英语和西班牙语两种语言，在家长-老师会议上进行翻译，并帮助组织该学区的多元文化活动，如儿童节庆祝活动。

“她赢得了家庭的信任，因为许多家长因为不会说这种语言而感到不舒服来学校，”克鲁兹说。“但她与他们合作，让他们有勇气出现，而且她还确保即使他们不会说英语，他们的声音也能被听到。”

然而，3月13日，橡树林托管委员会投票决定削减10个岗位的工时——取消双语联络员——因为该学区试图弥补预算缺口。

自从学区宣布以来，克鲁兹和数十名其他家长一直在每周组织抗议活动，要求学区撤销其决定。他们赢得了整个社区的支持，包括教师工会和像北湾组织项目这样的团体。

在整个湾区学区，移民家长们都展示了他们的组织力量——无论是否会说英语。在奥克兰，会说Mam语的家长们动员起来帮助在疫情期间努力进行远程学习的原住民家庭。在旧金山，会说粤语的家长们带头推动了2016年第N号提案的通过，允许非公民家长和监护人在学校董事会选举中投票。

在橡树林，家长们认为，如果没有双语联络员的职位，拉丁裔学生与同伴之间的差距将继续扩大。家长们说，他们不打算放弃他们的要求。

争取“语言正义”的斗争

3月8日，橡树林托管人原定要举行自批准裁员以来的第一次会议。甚至在会议开始之前，数十名家长已经在威尔洛赛德中学的体育馆外抗议，董事会就在那里开会。

家长和社区成员举着写有“保留我们的双语联络员”和“语言正义”的标语，齐声高呼：“¡Amber, escucha, estamos en la lucha!”——“艾米伯，听我说，我们正在战斗！”指的是学区主管艾米伯·斯特林费洛。

在一份声明中，斯特林费洛告诉KQED，索诺玛县教育办公室已指示该学区削减开支，以配合预计的州政府拨款。《新闻民主党》2月份首先报道称，橡树林是该县面临最大财政压力的三个学区之一，现金储备低于州政府的要求。随着3月份宣布的所有人员削减，该学区希望节省237,242美元，但官员们仍在寻找更多控制支出的方法。

“学区理解并致力于为我们的社区提供沟通渠道，包括我们不精通英语的家长和监护人，”斯特林费洛说。她补充说，该学区向其他提供翻译服务的双语工作人员提供津贴。

然而，对于一些老师来说，让其他学区员工来填补双语联络员的空缺并不是一个解决方案。

“我们有13个人获得双语津贴，”六年级教师卡里·卡德尔说，她同时也是橡树林联合小学教育工作者协会的联合主席。“但你知道吗？这13个人有工作。而且这并不是要成为双语联络员。它不是要成为一名翻译。”

卡德尔在橡树林执教25年了。她说，无论什么主题，她都能教——但她补充说，随着时间的推移，老师们所负责的责任已经大大增加了。“心理健康、身体健康、社交媒体方面，所有这些加在一起都极大地改变了这份工作，”她说，“这就是困难的部分。”

但所有这些都构成了与学生及其家人的关系，她说。这对于学习英语作为第二语言的学生来说尤其重要，他们必须以两倍的速度学习材料才能赶上同伴。

“在学校系统中，学生成功的唯一因素是关系，”卡德尔说。“如果你没有建立关系，你就无法从孩子身上获得最好的东西。”

这就是卡斯蒂略-威廉姆斯作为双语联络员将发挥关键作用的地方，她解释说。当家里发生什么事时，说西班牙语的家长会打电话给双语联络员——而不是老师或学校管理人员。家长们告诉KQED，卡斯蒂略-威廉姆斯是他们唯一可以舒服地谈论微妙的家庭问题的员工。（卡斯蒂略-威廉姆斯本人无法接受KQED的采访。）

“而且受益的不仅仅是家庭。还有老师，他们可以帮助孩子们，因为我们有途径了解发生了什么，”卡德尔说。在3月的会议上，超过90%的教育工作者协会投票支持家长们要求恢复双语联络员。

“你如何接触到那个没有得到他们需要的孩子？”卡德尔说。“如果他们饿了，他们就无法学习。”

“我们不能保持沉默”

加州各地学区都在努力应对不断扩大的赤字。旧金山联合学区明年可能会出现1亿美元的预算短缺，并且该学区预计学生入学人数将在未来十年继续萎缩。在洛杉矶，洛杉矶联合学区明年可能会出现约17.5亿美元的赤字。

尽管加州州长加文·纽瑟姆最近承诺在州一级保护K-12教育资金，但帮助学区在疫情期间站稳脚跟的联邦拨款已经基本用完。“削减什么？”是许多学校董事会会议的首要问题。

然而，家长们说，削减双语联络员可能会特别使拉丁裔学生更难弥补失去的学习机会。根据州考试数据，在2022-23学年结束时，橡树林学校约有52%的学生达到了或超过了英语语言艺术（ELA）标准。在数学方面，这个数字是42%。在自认为是拉丁裔或西班牙裔的学生中，这个数字更低：英语语言艺术为42%，数学为28%。虽然研究已经证实，考试结果很少能很好地衡量学生的成功，但这些数据可以用来确定学生的需求。

“当我们看到我们西班牙裔社区的需求被忽视时，我们不能保持沉默，”家长玛丽亚·盖索在学区3月8日的会议上说。

而且如果一个学生群体正在挣扎，那也可能影响其他学生，索诺玛州立大学副教授瑞安娜·卡塞萨说。她专注于双语教育，并与许多希望在索诺玛学校任教的年轻教育工作者一起工作。

“自2017年以来，索诺玛县经历了一次又一次的创伤，包括火灾、COVID-19、洪水，”她说。“如果你不知道一个孩子或家长的视角是什么样的，那么在这个课堂上适当地教导那个孩子真的很难。”

这就是家长们发声如此重要的原因，她补充道。

“我看到越来越多的事情是，家长们正在要求他们应得的东西，”她说。“家长们现在觉得自己有能力提出这些要求，因为，归根结底，这是他们的税款。”

在橡树林，学校董事会正在考虑在明年6月最终确定预算后恢复这些职位的程序。

桑德拉·克鲁兹说，她和其他家长将每周继续抗议，直到他们让双语联络员回来。

“我认为最重要的是我们在孩子身上播下的种子，”她说。“我们向他们展示的勇气。”