奥克兰青年投票：赋予年轻人教育权力的新篇章

对于奥克兰高中的高年级学生索利娅娜·达维特来说，有一点很清楚：为了获得她的选票，学区委员会候选人需要与奥克兰的学校有深厚的联系。

“一个了解奥克兰教育的人，”达维特在十月的一个阴沉的早晨，在她的美国政府课上说。“一个在这里上过学，知道问题是什么，并且从个人层面上理解问题的人。”

作为加利福尼亚州的首创，达维特是奥克兰大约 3500 名 16 岁和 17 岁的年轻人中的一员，现在可以在当地学区委员会的竞选中投票。伯克利的青少年也将于今年 11 月首次在学区选举中投票。该市在 2016 年以压倒性优势通过了青年投票，奥克兰于 2020 年效仿。县登记处实施新系统的延误将首次投票推迟到今年。

在美国各地，佛蒙特州、马里兰州和新泽西州的一些较小的城市已经允许青年在一些地方选举中投票，但奥克兰是美国最大的赋予年轻人这项权利的城市。

当 11 月 5 日的选举结果出来时，我们将看到奥克兰有多少年轻人利用了这项新权力，以及这对四个待争夺的学区委员会席位产生了什么影响。

在选举之前，由各组织组成的奥克兰青年投票联盟为教师创建了一套课程，以帮助奥克兰的年轻人们为投票做好准备。

在 KQED 最近对奥克兰高中的访问中，达维特的老师伊莎贝尔·托斯卡诺正在使用这套课程来帮助学生填写选民登记表，并让他们熟悉奥克兰的学区委员会候选人。

托斯卡诺在弗里蒙特郊区长大，在 20 世纪 70 年代长大成人，她希望投票能成为她高中经历的一部分。

“我想如果我得到这样的课程，我想我会成为一个更强大的行动主义者，”托斯卡诺说。“看到年轻人现在正在注册并养成这种习惯，不仅是注册，而且希望能够投票，这令人兴奋。他们将成为终身选民。”

加州大学洛杉矶分校最近的一项研究发现，在高年级学生中开始投票习惯更容易，在工作和搬到新地方等障碍将他们与公民机构分开之前。另一项 2016 年的研究发现，在年轻时开始定期投票的人更有可能在他们的一生中持续投票。

这些发现有助于解释为什么越来越多的司法管辖区正在向未成年人授予投票权。奥克兰的青年投票是湾区城市的一个趋势的一部分，这些城市最近投票或正在考虑立法，以让年轻人对他们的学校（在某些情况下，城市）的运作方式有更多的发言权。在奥尔巴尼，居民将就 16 岁和 17 岁的年轻人是否有权在所有市政选举中投票进行投票。

在旧金山，选民在 2016 年和 2020 年都否决了一项类似于奥尔巴尼正在审议的法律，尽管这项措施获得了越来越多的支持。青年组织者现在正在推动将这个问题带回选民进行第三次投票。

在奥克兰高中，高年级学生奥吉戈·伊格努和奇亚戈齐姆·奇马是一群学生组织者中的一员，他们在校园里掀起对选举的热情。他们在学校的走廊里张贴青年投票海报，在教室里展示，在学校的社交媒体渠道上发布，并在午餐时在自助餐厅摆摊。

“我觉得还有很长的路要走，”伊格努说。“现在人们知道了这是什么，但他们仍然在问问题，比如，‘候选人是谁？我住在哪个选区？’而且他们知道基本的东西。他们需要更深入地了解。”

奇马说，与她的同伴们讨论他们希望在奥克兰的学校做出什么改变，并解释学区委员会能做什么和不能做什么，这有助于激励学生参与候选人并填写他们的选票。

她希望解决的首要问题是浴室清洁度和教师留任问题。

“我们的一位 AP 老师在感恩节假期中途辞职，她让我们写了一篇 10 页的论文，她从未批改，”奇马说。“然后我们在一月份之前没有世界历史老师，我当时想，‘如果学年快结束了，那么有一个老师有什么意义呢？’她补充说，她患有哮喘，学生有时在洗手间吸烟使她在使用洗手间后难以呼吸。

奥克兰青年投票的推动始于 2019 年。奥克兰联合学区当时面临预算削减，学生们正在努力拯救寄养学生的社工职位以及恢复性司法和 AAPI 学生支持项目。尽管学生们进行了抗议，但对这些服务和项目的削减还是进行了。

当时在奥克兰联合学区就读的加州大学伯克利分校二年级学生娜塔莉·加列戈斯·查韦斯帮助在事后开始了争取青年投票的斗争。

在奥克兰青年投票联盟于 10 月 16 日组织的新闻发布会上，查韦斯反思了为什么学生们想要这项权利。

“我们发起了这场运动，因为我们观察到我们的学区主任在没有充分考虑学生观点的情况下做出决定，”查韦斯在奥克兰梅里特湖畔的雷内·C·戴维森法院的台阶上说。“我们正在失去有价值的项目，并目睹我们的学区主任做出不符合我们学生利益的决定。”

查韦斯和其他一些学生一起在那里庆祝这一时刻，并为学生们将他们填好的选票投入阿拉米达县的投票箱而欢呼。

截至周一，奥克兰青年投票联盟表示，他们注册了 1,000 多名 16 岁和 17 岁的年轻人参加周二的选举。

奥克兰高中三年级学生、奥克兰联合学区教育委员会的两名非投票学生代表之一马克西姆斯·西蒙斯表示，这次选举标志着奥克兰学生权力的真正变化。

“这是在谈判桌上占有一席之地，”西蒙斯对聚集在他周围的学生以及从法院的石阶上仰望他的记者们说。“我们再也不坐在儿童餐桌旁了。”

他说，学生投票“不仅仅是对旧领导者的建议，而是一种确保我们的意见真正得到重视和重要的方式。”

他补充说，今年的投票仅仅是个开始。“我们不会停止，直到我们知道我们应得的一切，并且我们知道将帮助我们在学校茁壮成长，成为现实。”