奥克兰市议会应对预算赤字：削减开支与财政挑战

为了在最后一刻平衡奥克兰不断膨胀的预算赤字，市议会于周二晚上确认了对公共安全的大幅削减，可能会裁减城市工作人员，并在整个城市部门削减服务。

在这一系列决议在市议会的最后一次会议上获得通过后，奥克兰将启动一个两阶段的计划，以在剩余的财政年度减少近1.3亿美元的支出。该市的大量资金短缺，很大程度上是由于公共安全部门的超支，以及其在奥克兰体育馆的股份出售停滞不前造成的。

“这里没有简单的答案，摆在我们面前的事情真的很难接受，但我们在这里，因为作为一个市议会，我们致力于确保该市拥有坚实的财务基础，”市议会主席妮基·福图纳托·巴斯在市长盛涛的罢免获得批准后，当天晚上稍后成为临时市长，她在要求投票前说。

周二的5比1投票通过了一项强有力的预算平衡计划，其中包括削减大多数城市部门的预算，以及迄今为止首次削减公共安全预算。市议员诺埃尔·加洛投了唯一的反对票，而市议员卡罗尔·菲夫和贾纳米·拉马钱德兰则被免于出席。

此前，奥克兰已经推迟了数月的预算大幅削减。由盛涛提出并在7月份由市议会通过的最初预算，利用体育馆出售的收入来弥补资金短缺。然而，当这些资金被延迟时，该市不得不实施一项应急计划，该计划被比作拉动支出的“紧急刹车”。

自9月以来，它一直在实施应急计划中要求的一些预算削减，尽管这些削减的范围要小得多。

周二晚上批准的计划的削减将分两个阶段进行。

在短期内，市政府官员已指示消防队长启动停电，或轮流关闭两个消防站，此外还有一个目前正在维修的消防站。尽管对停电表示担忧，但市议会投票确认了这些削减，市政府官员已经在应急预算下有信心启动这些措施。

警察局可预见的加班时间——超支的最大驱动因素之一——也在被削减。根据预算管理员杰斯汀·约翰逊的说法，现在必须事先获得市长办公室和城市行政管理人员的书面批准。

计划在剩余财政年度举行的两所警察学院已被取消，该机构将暂停一些专业部门，如招聘，并将资源重新分配给巡逻和其他必需品。

总的来说，这些削减将节省约3760万美元。

市议会还宣布进入“极端财政必要性”状态，这允许它将2200万美元的受限制收入来源，如含糖饮料税收和经济适用房信托，转移到一般基金中，用于支付公共安全、公共工程和行政等基本服务。

该条例确保从经济适用房信托基金中提取的至少一半的570万美元将继续用于未来几年的经济适用房，并且市议会指定了体育馆销售收入的前1000万美元中的300万美元用于“偿还”部分资金。

市议会还投票赞成将目前在应急储备中的超过1000万美元的资金转移到一般用途基金中。市政策要求其将应急储备维持在一般用途基金的至少7.5％。去年，它未能做到这一点——这增加了近3000万美元的赤字，如果不能在7月前取代，将需要宣布财政紧急状态。

总的来说，这些行动将为一般用途基金回收1.04亿美元，但剩余的1600万美元将需要在1月份由城市行政管理办公室进行第二阶段的削减。

这些削减包括另外四个消防站的停电，以及裁减92名全职等效员工，其中许多人在公共工程、警察和人类服务部门工作。公共工程部门将失去大约30个职位，警察局将削减18名非宣誓雇员，人类服务部门将削减10个。

市议会敦促城市管理人员寻找替代收入来源，以减少消防站的停电和裁员，如果可能的话。市议员丽贝卡·卡普兰表示，她的团队已经确定了一些资金——包括来自奥克兰体育馆和竞技场的活动增加的250万美元收入——以抵消额外的削减。

当天早些时候，市议会单独通过了一项一致的决议，菲夫和拉马钱德兰都似乎参与了投票，宣布了一项单独的紧急情况，允许他们在4月的特别选举中将一般销售税措施放在选票上，如果他们选择这样做的话。

市议会此前讨论过一项半美分的销售税，该税收的目标是每年产生高达2000万美元的“额外收入，以减轻持续预算赤字造成的服务和项目削减的严重性”。它将在1月份提交给新一届市议会，他们将决定是否将其列入选票。