奥克兰学校董事会的挑战与争议：预算、内斗与未来

奥克兰的学校董事会多年来一直处于动荡之中——董事会成员争吵不休，公开会议上的紧张气氛常常很高。

新任董事会主席珍妮弗·布劳哈德表示，当她告诉来自其他城市的学校代表她代表奥克兰时，他们问“你怎么办到的？”是很常见的事情。

“我们一直被视为一个无法完成任务、制造分裂的董事会，”她告诉KQED。

尽管董事会的声誉不佳——并且 9500 万美元的预算赤字悬而未决——布劳哈德和其他一些教育官员认为，目前的团队正在团结起来，以应对今年开始时面临的重大挑战。 但董事会内部的内斗远未结束。

“我对这个董事会的看法比一段时间以来更乐观，”阿拉米达县的负责人艾莉丝·卡斯特罗说，她在 1 月份加强了对该学区的监督，此前董事会 20 多年来首次认证了负面的中期预算，这引发了严厉警告，称其成员正在回避艰难的决定。

本月关于两项新提案的争论将揭示学校董事会是否真的迎来了转机。

在上周的会议上，董事会批准了裁员通知，并对不专业行为提出了指控，布劳哈德宣读了第一项提案，该提案是她与副主席瓦莱丽·巴切勒共同提出的。布劳哈德说，这是一套“替代预算调整方案”，旨在补充而非取代董事会 12 月通过的预算提案。

“我们的意图是真正为董事会提供更多的事情方向，”她告诉 KQED。“很多时候，我们觉得我们有责任确保该学区的财务状况良好，但我们并不总是有指导它的方法。”

布劳哈德表示，这些替代方案将为学区工作人员提出的明年的预算增加更多保护措施，并旨在减少学校场所的支出，从而限制其对学生的影响。

预算和财务委员会负责人、董事会成员迈克·哈钦森对此表示强烈批评。

“我把这个东西提交上去会感到尴尬，”哈钦森说，他补充说，12 月通过的平衡预算提案使该学区步入正轨。“甚至没有制定一个真正的替代方案的努力。如果他们想这样做——五个要点——而我们已经为此工作了五个月，那就不行。”

这份简短的文件指示学区限制对外部供应商、机密员工以及书籍和用品的合同支出，布劳哈德说，这个项目通常用于资助全年产生的其他费用。 它还将要求工作人员向董事会通报任何新的持续资金，并优先撤销董事会本月批准发送给工作人员的潜在裁员通知。

哈钦森说，董事会并没有一概而论地限制支出。

拉塔说，她“谨慎地支持”该提案，并期待着与整个董事会讨论其优点。

哈钦森还对另一项提案提出了异议，该提案由新任董事会成员雷切尔·拉塔与布劳哈德共同提出，并将创建一个特别工作组，深入研究该学区在服务和合同上的支出。它将由来自奥克兰联合学区劳工伙伴、家长团体、学生董事代表和一名董事会成员（与学区工作人员）组成，并寻找与第三方供应商的过度或重复合同。

“我们有一个预算和财务委员会，”哈钦森说。“如果这是人们希望董事会解决和讨论的问题，那么董事会就应该这样做——而且董事会正在努力。”

他建议，创建一个特别工作组将允许董事会成员将筛选支出的工作外包给其他人。 然而，拉塔对该小组组成的理由有所不同。

“我想尊重每个利益相关者带来的专业知识，所以我认为花一点额外的时间来获得他们的意见是值得的，”她告诉 KQED，她说这“维护了我对有意义的社区参与的价值观。”

在哈钦森对这两项提案的愤怒的背后，似乎对今年的董事会领导层有更大的不满。

他指责布劳哈德“锁定了”学校董事会，使其遵守去年董事会通过的预算平衡计划，取消了 2 月份的会议，包括原定于 2 月 5 日的预算研究会议和原定于 2 月 20 日的会议，届时将讨论有关裁员的项目。

“主席布劳哈德取消了一系列会议，剥夺了介绍任何替代方案甚至讨论预算调整建议的机会，”他在裁员通知投票前在脸书上写道。“现在，她甚至没有将 9500 万美元的预算调整方案（附件 C）提交给投票议程。” 该方案于 12 月 11 日获得前任学校董事会的批准。

“唯一一次讨论是在 2 月份的预算和财务委员会[会议]上，因为我为该委员会设定了议程，”他告诉 KQED，并补充说，布劳哈德没有进行讨论，而是给了卡斯特罗时间，让她在学区的两次月度会议之一上，以扩大的监督角色介绍她的计划以支持奥克兰联合学区的预算编制。

多位董事会成员表示，原定于 2 月 20 日举行的会议已被取消，此前学区工作人员告诉董事会，他们届时无法准备好展示裁员数据。

“他们还没有准备好财务数据和 3 月 15 日的[初步裁员]信件的数量。 所以这次会议被取消了，因为我觉得如果你没有准备好，你就不想把这些东西交给可能拿不到的人，”布劳哈德告诉 KQED。她说，工作人员也没有准备好进行定于 2 月 5 日的讨论，当时，董事会“正在弄清楚我们的关系是什么，我们将如何与该县一起处理这件事。”

“这些是我们可以更多地在公共场合以稍微不那么正式的方式解决其中一些问题的机会，”拉塔说。“但我也要提到，因为该县想主持那次会议。 我认为董事会内部存在一种内部紧张关系，即‘这就是我们想做的吗？’”

尽管如此，她并不同意董事会领导层扼杀了关于预算的讨论。

“我们正试图遵守法律的严格规定——《布朗法案》，因为该县也参与其中，这增加了一层额外的复杂性，”拉塔说。“我理解为什么感觉事情可能来自高层，但有些决定也来自县，我们对此没有任何控制权。”

不过，董事会似乎确实在一些关键问题上达成了一致：在 6 月通过平衡预算，并在明年年底前重新获得完全的地方控制权。

“我们现在距离离开接管还有不到 18 个月的时间；我们已经消除了笼罩在我们学校场所上空的恐惧之云，”哈钦森说。“但是，展望未来，我们确实必须弄清楚我们的学区需要如何建立，我们不能保持不变。”

“非常不幸的是，在奥克兰，我们选出了一些没有为这份工作做好准备的学校董事会成员。”

拉塔说，她预计董事会会议上的争吵将会继续，但她“相信我们将通过平衡预算。”

“我们已经确定了超过我们预计赤字的美元的削减额；我们预计将超过所有资金所依据的入学目标，”她说。“即使人们看到争吵，他们也看到紧张；我只想向人们保证，这并不意味着我们不会为学区的学生完成我们的工作。”