奥克兰和旧金山学区面临预算挑战和学校关闭计划

更新于 2 月 18 日星期二上午 9 点

奥克兰公立学校的家长、教师和学生在 12 月份挤满了 La Escuelita 小学体育馆，准备战斗。该学区董事会计划对合并 10 所学校的计划进行投票——与效率研究建议的将奥克兰的校区与入学人数对齐的数量相比，这是一个温和的提议，但对于学校社区来说是不可行的。

在听取了一长串情绪激动的学生大约 30 分钟的恳求后，前董事会主席萨姆·戴维斯暂停了公众评论环节。

“我想，‘鉴于提出这个想法的人甚至不在场，我们还想听取公众的评论吗？’” 戴维斯回忆说，他指的是董事会副主席迈克·哈钦森，哈钦森在没有提出动议后，在评论环节离开了主席台的席位。

戴维斯和哈钦森整个秋天都在争论如何解决该学区大规模且不断增长的预算危机。戴维斯认为该学区需要关闭学校，而最初支持就合并计划进行投票的哈钦森则反对更激烈的合并，称尚未进行足够的社区参与。

戴维斯说：“我们坐在会议上，我想，‘好的，对这项计划有动议吗？但没有人提出动议。”“这不关我的事。我不会提出动议。”

“我们基本上没有投票。”

学校关闭提案的反高潮结局并非新鲜事。奥克兰的学校董事会一再提出，然后放弃了以平衡预算为名的关闭学校和实施其他“严厉”削减的计划。该学区的首席预算官丽莎·格兰特-道森将其描述为一种模式。

她告诉 KQED：“几十年来，我们一直没有解决系统性问题，最终要求学监……以及工作人员在今年内使其发挥作用，并承诺‘我们将来会做些事情’。”“这种情况并没有发生，我们最终已经没有空间可以像过去那样进行补救了。”

奥克兰自 2003 年以来一直处于州接管状态，但现在距离重新获得控制权不到两年时间——在 12 月份认证了一份负面中期预算。这一指定使其成为近 1,000 个加州学区中仅有的 7 个学区之一，这些学区在未来三年内未能明确履行其财务义务。旧金山的学区也在名单上。

这两个城市学区，拥有相当可观的资源，是加州在严重的财务困境中的异类。他们的预算要大几亿美元。负责协助加州学区进行财务管理的金融公司 FCMAT 的执行董事迈克·费恩表示，他们发现自己处于底端的原因是这种犹豫不决的模式。

他说：“全州的学区都在处理许多相同的问题。”“负面名单上的学区与其他学区的区别在于，负面名单上的学区没有真正及时地解决他们的问题。奥克兰、旧金山多年来一直在忽视、没有解决手头的问题。年复一年地进行同样的对话。”

一系列被推翻的计划

去年秋天，关于学校关闭和预算削减迫在眉睫的谣言和担忧在奥克兰和旧金山的校园和董事会会议上蔓延。与全州的许多学区一样，这两个学区都经历了入学人数下降，减少了他们获得的每学生资助。在整个疫情期间支撑学区的 COVID-19 援助资金正在枯竭。

10 月，旧金山联合学区发布了一项计划，关闭三所学校并合并另外八所学校。在遭到大规模反对后，该计划被搁置，提出该计划的学监也被解职。几周后，奥克兰宣布了其更温和的合并计划——合并 10 所已经共用五个校区的学校。戴维斯说，这取代了关闭更多校区的提议，但没有获得足够的董事会支持。

多年来，这两个学区一直在回避不受欢迎的学校关闭。2006 年，旧金山联合学区大幅缩减了关闭学校的计划，并在疫情爆发前放弃了另一次合并尝试。在 2000 年代初入学人数下降的情况下开设了 40 多所小型学校后，奥克兰于 2022 年批准了关闭五所学校的计划。董事会在 2023 年生效之前撤销了这些计划。

戴维斯说：“我们应该在最近某个时候摆脱（州）的接管状态，而我们仍然在接管中勉强维持，为什么？为什么我们没有取得进展来摆脱它？”“这是因为我们会说，‘好的，我们要关闭学校。不，我们不会关闭学校。好的，我们要制定一个计划。然后，计划是什么？’”

费恩说，关闭学校的情况正在全州范围内发生，虽然令人痛苦，但大多数董事会都会批准并实施这些计划，而不会发生太多争吵。他说，使过渡更容易的是他们通常的实施方式。大多数计划至少包括一年的准备时间，并一次性为教职员工和学生提供下一步的措施。

他告诉 KQED：“家长们已经确切地知道他们的孩子要去哪里，所有问题都得到了解答。”“他们可能已经在接收学校举办了一些开放日活动，这样孩子们和家庭就可以开始适应，认识人并融入其中。”

奥克兰和旧金山的学校董事会表示，他们提出的计划对少数群体的影响不成比例，并且没有为学生提供明确的途径。过去的董事会成员认为，小型学校环境对学生的成绩有益，而关闭学校对已经建立社区的家庭来说是痛苦的。

大多数学区都会遵守

“我们是否希望每个学校都有一位社区学校经理和一位恢复性司法协调员？” 新的奥克兰联合学区董事会成员帕特里斯·贝里问道。

“我愿意。我认为这很重要。”

然而，这些职位并不是州政府在其基本资金中涵盖的。

旧金山联合学区州政府任命的顾问埃利奥特·杜尚在上周的会议上对董事会说：“关于这一点，困难的部分在于你习惯了学校的很多资源。”“社会工作者很棒，但他们通常不是学校分配的一部分。这并不是你的基本支出中真正涵盖的内容。”

即使为加州要求“维持运营”的职位（包括校长、课堂教师、文员和勤杂工）在每个旧金山联合学区学校支付费用，也将在明年超过该学区不受限制的预算 5700 万美元以上。

去年秋天合并学校地点的主要论点之一是腾出资金来支持辅助职位——例如辅导员、社会工作者和专家——家长们说这是需求，而不是愿望。

阿拉米达县学监艾莉丝·卡斯特罗说：“我们需要更少的学校，这些学校对孩子们的承诺更好。”她在负面预算认证后接管了奥克兰的监督工作。

虽然奥克兰的负面预算认证是 20 多年来的第一次，但它在财务上并没有侥幸过关。

该学区的预算已被归类为“合格”——相当于你汽车中的“维护警示灯”——已经有七年了。

格兰特-道森上个月告诉 KQED：“我们每年都会调整和平衡预算，年中削减开支以度过这一年。”“我们没有做的是没有为此创建一个全面的可持续发展计划。”

2023 年，在经过紧张的、为期一周的罢工后，奥克兰给教师加薪 10%。戴维斯说，这部分是用 COVID-19 援助资金支付的。

旧金山也用疫情期间的资金弥补了超支，其目前的三年预算也动用了储备金。

苏上周对董事会说：“多年来，旧金山联合学区一直依赖一次性资金来帮助我们度过一年又一年。”“如果我们现在削减（支出），我们将在两年后处于一个好得多的境地，届时该学区将完全有偿付能力。”

“我们将能够为我们的教师、教育工作者和工作人员提供他们所需的稳定性和可预测性，然后转化为我们的学生所需的稳定性和可预测性，但我们现在必须做这件非常困难的事情。”

在奥克兰被接管的二十年里，其学校董事会已经制定了旨在使该学区走上可持续发展道路的财政计划，但这些计划并未坚持下去。目前的版本，被称为“重新构想、重新设计和重组”计划，包括集中供应和计划的合同以及潜在的员工削减。它已获得初步批准，但将在下周面临最终测试。

旧金山表示，它目前正在进行对话，以制定其财政可持续性计划，该计划是在前学监马特·韦恩的领导下启动的，并且在去年秋天由苏从头开始进行了大部分修改。苏将于 2 月 25 日就该计划的员工部分提供见解。

费恩说，这些学区是否能够摆脱困境，取决于他们是否致力于削减预算，并可能推进校区关闭。

他说：“大多数（学区）都会按照他们的计划进行。董事会通过了一项计划，并且董事会按照实施该计划的要求去做。例外的是我们正在谈论的那些。”“奥克兰以制定一项计划并将其命名五次而臭名昭著。他们所做的只是更改计划的名称，但从未完全实施该计划。在我看来，旧金山尚未提出一项计划。”

KQED 的萨拉·霍萨尼为本报告做出了贡献。

2 月 18 日： 本文已更新，以澄清迈克·哈钦森在 12 月的奥克兰学校董事会会议上未出席公众评论，仅在没有就学校关闭进行投票的动议后离开了主席台的席位。