加州推行双语过渡性幼儿园，面临教师挑战

加利福尼亚州正处于一项雄心勃勃的计划之中，目标是在2025–26学年之前向所有4岁儿童提供过渡性幼儿园教育，该计划有望成为该国最大的免费学前教育项目。 KQED和LAist正在合作开展一个系列报道，探讨该州在试图为其庞大的公立学校系统增加一个新年级时所面临的挑战。

[dropcap]对[/dropcap]于奥克兰国际社区小学过渡性幼儿园班级的学生来说，一天被分成两部分。他们早上和老师辛西娅·瓦尔迪维亚一起说西班牙语和学习西班牙语。午餐后，他们和老师索菲·西伯特一起学习所有英语课程。

西伯特说，学年开始时，4岁和5岁的孩子们害怕转到英语班。这所学校位于弗鲁特维尔，是该市最大的拉丁美洲移民社区的所在地，许多学生在家说西班牙语或一种叫做玛雅语的马姆语，他们还不习惯英语。

但西伯特说，到年底，评估结果显示，学生们学到了很多英语。

她说，她称一个学生为她“最喜欢的、叛逆的委内瑞拉小孩”，他经常回避和她说话，说：“我不会说英语，老师。”她补充说，他最终以优异的成绩通过了评估。

西伯特说：“我只是看着他，心想，‘好吧，你听不懂我说的话吗？你做得很好，双语天才。’所以，看到他们的自信心在另一种语言中成长，真是太酷了。”

与此同时，瓦尔迪维亚表示，讲西班牙语的学生的词汇量在他们的母语中增长了，并且他们的句子结构变得更加复杂。

瓦尔迪维亚和西伯特的课堂是加州努力促进双语教育的一个典范，与此同时，该州也致力于在明年秋季之前向所有4岁儿童提供过渡性幼儿园教育。学区正在提供西班牙语、越南语、韩语和其他语言的TK课程，这些课程反映了他们社区的语言多样性，并抓住年轻学习者最容易接受语言发展的时机。

他们还有很多事情要做：专家表示，在投资双语教育和招收英语学习者参加双语沉浸式课程方面，加州落后于其他州，而且该州可能没有足够的教师来实现其宏伟目标。

“加州有大量的双语学习者，充分利用这些孩子的语言并帮助他们充分发展这些语言将是一个非常大的提升，”世纪基金会的 Con or Williams 说，他研究了该州的双语教育政策。“这个州能做得更多吗？当然可以。”

根据对美国人口普查数据的分析，在加州，近60%的6岁以下儿童居住在说英语以外语言的家庭中。一项为期五年的研究表明，这些双语学习者更有可能生活在低收入家庭中，他们从一年的过渡性幼儿园中受益最多。当他们进入幼儿园时，他们在数学和读写能力方面领先于他们的同龄人。

“有时，我们听到，‘哦，如果他们想学英语，我们需要让他们进入英语教室’，但实际上，情况恰恰相反，”Carolyne Crolotte 说，她为加州早期边缘促进双语学习者项目。“如果孩子们对他们的母语有很坚实的基础，他们实际上会更容易地学习英语。”

全州的学区都在推广双语主义的价值。在奥克兰，家长可以参加学区赞助的讲座，了解如何保持孩子的母语活力，这样他们就不会在开始上学时失去它。在洛杉矶县，广告牌和公共汽车站的长椅上都贴着“两种语言，双倍机会”的信息。

这是公众对双语教育的态度和政策的巨大转变。

1998年，加州选民通过了第227号提案，该提案限制了公立学校的双语教育。这项措施的支持者担心，双语教学会延迟双语学习者阅读、写作和说英语的能力，因为他们花了太多时间学习他们的母语。

然后，在2016年，选民推翻了这项政策，为语言沉浸式课程铺平了道路。

但到那时，损害已经造成。Crolotte说，第227号提案拆除了双语教师培训计划，现在学区很难找到合格的教师，因为对语言沉浸式课程的需求不断增长。

她说：“让教师回到课堂，然后再让新的双语教师来填补这些教室一直是一个挑战。”

这种短缺影响所有年级，但在TK级别尤为严重，因为每个教室都需要更多的教师。

目前，该州将过渡性幼儿园的平均班级规模设定为24人，每12名学生配备一名成人，以确保他们获得足够的关注和监督——这是高质量早期儿童教育项目的两个标志。到2025–26学年，随着该州将平均班级规模降低到20人，或每10名学生配备一名成人，对教师的需求将会更大。

加州教育部调查的学区和特许学校已经表示，他们很难在2025–26学年之前找到获得全面证书的教师来教授TK。

这些机构在雇用助理教师以维持师生比例方面也面临挑战，导致2022–23学年年初该职位出现12%的空缺率。到当年年中，这个数字略有改善，降至8%。

“这些职位是最难填补的，因为工资较低，而且这些职位通常是兼职的，”学习政策研究所高级政策顾问 Hanna Melnick 说，她分析了调查结果。

一项对学区的抽样审计发现，在2022–23年，即四年扩展开始的那一年，至少有20个学区和50所特许学校未能遵守TK班级规模要求和/或师生比例。根据EdSource的一份报告，这些学区和特许学校面临的罚款从1,706美元到近700万美元不等。

这些学区将这个问题归咎于全国范围内的教师短缺和难以雇用助理教师。

加州投资了2500万美元来解决这个问题，为教师做好准备，以便在双语课堂环境中工作。作为TK扩展的一部分，该州还投资了数亿美元，以增加TK和加州州立学前教育计划中早期教育工作者的数量，该计划服务于符合收入资格的3至4岁儿童。

批评人士说，该州正在错过一个宝贵的教师来源：那些已经有经验在私立和非营利性儿童保育机构中与4岁儿童一起工作的人，并且可能已经满足了获得教师资格证书的一些要求。

他们还指出，有色人种女性和移民女性构成了早期儿童保育劳动力的大部分，通过简化她们进入TK课堂的方式，她们可以更好地反映学生群体的多样性并提高她们的工资。

La Plazita Preschool（位于奥克兰和圣利安德罗的一家私立学前连锁店）的联合主管 Krystell Guzman 说：“当涉及到年幼的孩子时，你要带着你的全部内心和全部情感来工作。这需要培训和经验，仅仅拥有更多的教育[来自认证项目]并不能创造这种能力。”

她说，她的大多数4岁学生都将离开她的项目，去参加OUSD的西班牙语沉浸式TK课程，这让她不得不努力为她的员工中的移民女性保住工作。

公共教育领域种族平等的倡导者支持中央谷地议员 Esmeralda Soria 提出的一项法案，该法案将激励已经在早期学习和护理领域的人接受培训，成为TK教师。EdTrust-West 的 TK–12 政策主管 Natalie Wheatfall-Lum 说，为这些教育工作者提供津贴、儿童保育、交通和学术支持——其中许多人已经拥有学士学位——将为他们在追求证书时提供帮助。

她说：“我们知道，在一个肯定文化和语言的环境中，并由具有文化和语言多样性的教育者授课，是一种有效的公平战略——这就是“质量”的部分含义。所以我们希望家庭能够选择TK而不会在质量上妥协——包括一个他们感到受欢迎并且可以看到自己被代表的空间。”

加州教育部正在通过建议教育工作者来回应这一担忧，即使他们不会说学生的母语，他们也可以学习几个单词或提供认可孩子母语的书籍。 这项建议将包含在今年夏天该部门将发布的新版《学前/过渡性幼儿园学习基础》中。

与此同时，奥克兰联合学区等学区正在与当地一所大学合作，招募新教师，并向希望在TK教室工作的现有员工提供经济援助。

西伯特通过学区获得了紧急许可，与瓦尔迪维亚一起在国际社区小学共同执教双语沉浸式TK教室，同时她获得了证书。

这位29岁的女性在一家私立学前班工作过，但她说，她被全州范围内为所有儿童提供免费早期教育的努力所吸引。她说，与瓦尔迪维亚并肩工作，并获得课堂助手的额外支持，让她有机会磨练她的教学技能，并为需要它的学生提供一对一的支持。

她的目标是帮助学生适应学校的日常程序，学会解决问题并与同伴合作——她说，这些技能将帮助他们在幼儿园及以后取得成功。

她说：“这些是我们试图实现的关键目标。所有的字母识别、押韵技巧和计数就像是锦上添花。”

她知道自己很幸运。

明年，该学区将没有足够的资金在一个教室里配备两名教师和一名助教。