加州应对预算赤字：削减开支以维持社会安全网

为了维持其社会安全网，加利福尼亚州将大规模削减州政府运营、监狱、住房项目和医疗保健劳动力发展方面的支出，以应对数十亿美元的预算赤字。

这项总额为 2979 亿美元的支出计划于周六由州长加文·纽瑟姆、参议院临时议长迈克·麦奎尔和众议院议长罗伯特·里瓦斯宣布，该计划还依赖储备金，并暂停一些商业税收抵免，以解决未来两年估计为 560 亿美元的剩余收入缺口。

“这项协议为该州建立了长期的财政稳定之路——解决了当前的短缺问题，并加强了未来的预算弹性，”纽瑟姆在一份声明中说。“我们正在确保保留为数百万加州人提供服务的计划，包括教育、医疗保健、扩大行为健康服务和打击无家可归的关键资金。”

州议会于一周多前通过了一项预算，以满足法定截止日期，但这并未代表与纽瑟姆的最终协议，因为他们继续就重新分配数十亿美元的资金用于增加对治疗低收入患者的医疗保健提供者的付款以及是否进一步推迟医疗保健工作者的最低工资上涨等问题进行谈判。

他们的协议——预计由民主党控制的州议会将在本周通过一系列法案进行表决，以赶在 7 月 1 日新财政年度开始之前——确实收回了原本用于 Medi-Cal 提供者费率的资金。它将医疗保健工资上涨推迟到至少 10 月份，甚至可能推迟到明年，这取决于未来几个月收入的强劲程度。尽管劳工工会强烈反对，但此举可能会为加利福尼亚州节省数亿美元。

该计划削减了 160 亿美元，包括对几乎所有州部门的资金削减 7.95%，并取消了数千个空缺职位，预计总共可以节省近 37 亿美元。在进步派议员的敦促下，惩教与康复部将再削减 3.85 亿美元，这远高于纽瑟姆最初为萎缩的监狱系统寻求的金额。

其他主要削减包括来自各种经济适用房项目的 11 亿美元、用于医疗保健劳动力发展的 7.46 亿美元和用于建造学生宿舍的 5 亿美元。一项针对中产阶级大学生的奖学金计划每年将损失 1.1 亿美元，约为州长最初寻求削减的五分之一。

此前承诺的用于扩大对无证移民的食品福利、增加护理发展障碍人士的提供者的报酬、增加新的补贴托儿名额和建设宽带互联网的 30 多亿美元资金将被推迟。

这将使该州能够保护纽瑟姆和立法领导人在其声明中宣称的“核心计划”，包括将 Medi-Cal（加利福尼亚州为穷人提供的医疗保健计划）扩展到所有成年人，无论其移民身份如何，以及增加对行为健康、福利补助金和老年人补充收入的资金。地方政府将获得另外 10 亿美元，用于解决无家可归问题。

预算协议缩减了对学校资金的拟议削减，此前与教育团体进行了紧张的谈判，期间教师工会发起了一场电视广告宣传活动，批评纽瑟姆。大约 55 亿美元将被推迟到未来几年。

“众议院努力争取保护对加州人来说最重要的公共服务，我们正在交付一项优先考虑可负担性和长期稳定性的预算，”萨利纳斯民主党人里瓦斯在一份声明中说。

作为其协议的一部分，纽瑟姆和州议会将采取几项额外的措施来解决导致加利福尼亚州巨额赤字的各种情况。虽然该州在两年前经历了创纪录的盈余，但去年冬季风暴造成的税收延误掩盖了加利福尼亚州财政状况恶化的程度，直到州长和立法者已经承诺了过多的新支出。

该预算协议提议立法，将于 8 月份审议，该立法将要求该州留出一部分未来预计的盈余，以便在未收到资金之前不得使用。它还建议在 2026 年向选民提出一项宪法修正案，以扩大加利福尼亚州的主要储备账户。

与此同时，该州计划动用这笔“雨天基金”，在未来两年内提取超过 120 亿美元，以解决财政短缺问题。它还将暂停应税收入超过 100 万美元的公司的净运营亏损，并将商业税收抵免限制为每年 500 万美元——这些策略此前曾被用于冠状病毒大流行高峰期——以在未来三年内筹集估计近 150 亿美元的新收入。

“毫无疑问：今年是一个艰难的预算年，但它也不是我们最初担心的预算情况，”赫尔兹堡民主党人麦奎尔在一份声明中说。“这项平衡的预算有助于应对我们最严峻的挑战，包括解决无家可归危机的资源、住房投资以及对抗野火和零售盗窃的资金。”