加州学区因歧视黑人学生和英语学习者被诉讼和解

湾区的一个学区已经解决了诉讼，该诉讼声称黑人学生和英语学习者被剥夺了适当的教育，并受到了不成比例的停学、开除或被送入提供不良教学的特殊教育课堂。

位于康特拉科斯塔县的匹兹堡联合学区于 10 月 23 日就美国公民自由联盟（ACLU）北加州分部和残疾人权利教育与辩护基金会于 2021 年提起的诉讼达成和解。

作为协议的一部分，该学区同意聘请两名独立顾问来帮助解决案件中提出的问题——该学区的纪律处分措施、特殊教育安置以及针对残疾学生的读写能力教育，尤其是英语学习者。

“这是一个极好的和解方案，是匹兹堡联合学区朝着正确方向迈出的重要一步，” 北加州美国公民自由联盟的高级法律顾问林内亚·尼尔森说。“它旨在消除过去边缘化学生的做法，特别是黑人学生、英语学习者和残疾学生。”

案件

该诉讼声称，该学区非法拒绝向黑人学生、残疾学生和英语学习者提供有意义的教学；特殊教育教师没有接受培训，无法按照年级标准教育残疾学生，而且普通教育教师也没有接受培训，无法为残疾学生区分教学。

根据诉状，原告之一、特殊教育教师米歇尔·雷德富特声称，该学区劝退教师不要让特殊教育学生达到与普通教育学生相同的标准。另一位原告马克·S.，一名患有自闭症的英语学习者，在学校里花时间做手工和看迪士尼电影，而不是学习读写。

诉状指出，匹兹堡联合学区对残疾学生和黑人学生实施了不成比例的纪律处分，包括停学和开除。根据诉讼，该学区在黑人和白人学生之间因干扰或反抗而错过的教学天数方面存在全州最大的差距之一。诉讼还声称，黑人学生被送往精神病院的比例是其他学生的 3 倍。

杰西卡·布莱克说，她的女儿（现已高中毕业）仍然对她六年级时发生的一件事感到 traumatized，当时学校报了警，把她绑在担架上并送到了精神病院。

“州政府批准这种程度的暴力——我们用税款支付——是令人发指的，” 布莱克说。

在 10 月 23 日的会议上批准和解方案后，匹兹堡联合学区董事会主席赫利奥多罗·莫雷诺代表董事会宣读了一份声明，声明称影响黑人学生、英语学习者和残疾学生的学区做法与一个自认为是公平和包容的拥护者的学区不符。

“例如，黑人/非裔美国学生停学的比例一直且持续高于他们的同龄人，” 声明称。“我们的系统需要持续的勇气、诚实的对话和持续的成长，以中断导致我们的学者（特别是我们的一些非裔美国学者和接受特殊教育服务的学者）产生不成比例结果的做法。”

和解方案

学区负责人珍妮特·舒尔茨表示，学区在诉讼提起之前就已经开始努力解决问题，而且和解过程最终将改善学区的长期发展。

“和解协议侧重于我们仍然需要努力的领域，我认为这是艰难过程的积极结果，” 舒尔茨在给 EdSource 的一份声明中说。

该学区同意聘请两名独立专家来制定解决问题的计划。

一位专家米尔德里德·布朗将解决该学区如何对学生进行纪律处分以及如何将学生安置到特殊教育中，而另一位专家琳达·卡瓦佐斯将解决该学区针对特殊教育学生（重点是英语学习者）的早期读写能力计划。

该学区此前曾与布朗合作，并认识到留住她的重要性。

“这将使我们能够继续并深化我们一直在做的工作，以及我们在收到诉讼时已经做的工作，” 舒尔茨在给 EdSource 的一封电子邮件中说。

根据协议，布朗和卡瓦佐斯将与该学区合作，在明年 5 月之前制定一项计划，然后通过 2028-29 年监测该学区在实施其建议方面的进展情况。他们将每年提交两次报告，这些报告将公开提交给董事会。

该学区此前曾因其特殊教育实践而受到审查。2021 年的诉讼称，该学区未能实施改进特殊教育评估的建议，这些建议是另一位顾问弗朗西斯·斯泰森于 2016 年提出的。

根据斯泰森的报告，“要报告的积极因素很少，而担忧却很多。”报告指出，该学区未达到州的要求，即残疾学生至少 80% 的时间应该在普通教育课堂上度过——这一担忧在 2021 年的诉讼中得到了呼应。

美国公民自由联盟的律师尼尔森希望该学区这次能够解决这些问题，因为和解协议具有法律约束力，并附有问责措施。

她补充说，该学区已经采取了重要的步骤来表明诚意，例如在全州范围内提出要求之前，取消了“故意违抗”作为停学的理由。

匹兹堡联合学区因存在显着的“不成比例”而被加州教育部标记，当一个学区中特定种族或族裔的学生更有可能被认定为有残疾、受到纪律处分或被安置在特殊教育中三年时，就会发生这种情况。

匹兹堡联合学区的黑人学生更有可能被认定为患有情绪障碍或其他健康问题。但舒尔茨表示，该学区不再被标记为存在显着的不成比例。

曾担任残疾人权利教育与辩护基金会律师的美国公民自由联盟律师马尔哈尔·沙阿表示，这项和解方案可以创建一个其他学区的榜样计划。

读写能力是目前教育领域的一个热门话题，但沙阿表示，加州的读写能力教学并不总能满足学生的个人需求。例如，原告马克·S. 既是英语学习者又是自闭症学生，有独特的需求。加州的教师需要接受培训，以了解如何通过循证读写能力教学最好地支持所有学生，沙阿说。

然而，诉讼中的一位家长原告布莱克，对这项和解方案能否带来像她女儿这样的学生所需要的真正改变并不乐观。布莱克说，她的女儿在匹兹堡联合学区的时间里，一直在努力争取女儿获得她需要的社会情感支持和辅导。但即使在诉讼的威胁下，她女儿的教育也没有改善。她说她对该学区和加州失去了信心。

最终，布莱克把她的女儿从匹兹堡联合学区接出来，送到了明尼苏达州圣保罗，和家人住在一起。她在那里很适应学校系统，提前高中毕业。匹兹堡联合学区的一位老师告诉她的女儿，焊接或体力劳动是她唯一的职业选择。布莱克为她的女儿目前正在学习成为一名注册护士而感到自豪。

她说，明尼苏达州的教育工作者“停下来，停顿下来，聆听”了她的女儿，并“考虑了她需要什么”。

针对匹兹堡联合学区的案件还将加州列为被告，声称，由于没有干预，该州未能保护学生的受教育基本权利。该州在今年夏天单独解决了案件中的一部分。

沙阿表示，该州此前采取了“袖手旁观”的态度，依靠学区自行监督，而数据显示学校的做法不成比例地损害了某些种族或族裔群体。

该州同意通过和解协议，通过审查个人学生档案、观察课堂和进行访谈，更密切地监督各学区。

马尔哈尔说，这很重要，因为学校区里有很多问题，这些问题不会“出现在纸面上”。