加州学前班停学与开除：法律、挑战与解决方案
就像许多在COVID-19封锁期间出生的婴儿一样，4岁的科尔从小就看着《可可龙》和《蓝色小考拉》。
这些受欢迎的儿童节目让他保持娱乐，而他的母亲格蕾丝·麦克弗森则帮助他年长的姐姐进行远程学习。然而，过多的屏幕时间和社交隔离对科尔的发育造成了影响。他的母亲说，当他3岁时，“他几乎不会说话”。[pullquote size="medium" align="right" citation="格蕾丝·麦克弗森，4岁科尔的母亲”]“他们说他还没准备好上学前班，我真的很震惊。”[/pullquote]因此，去年秋天，麦克弗森让她的儿子进入奥克利湾区镇的一所学前班，帮助他赶上进度。第一天进行得很顺利。但在第二天，在送他离开后不久，学校打电话给麦克弗森，让她接走科尔，因为他拒绝在圆圈时间坐下，并且哭得无法安慰。
“他们说他还没准备好上学前班，我真的很震惊，”她说。
麦克弗森说，学前班主任建议等科尔更准备好听从指示时再回来。但她已经下定决心：她宁愿放弃400美元的学费押金，也不愿回到一所无法通过发脾气来支持她儿子的学前班。
“我觉得他们只是在推卸责任，”她说。“而且就是，‘给你，这是你的孩子。再想其他办法吧。’”
当学校要求麦克弗森接走她的儿子时，他们从未告诉麦克弗森他们暂停了她的儿子。尽管如此，根据一项旨在限制幼儿教育中排斥性纪律的州法律，他们的经历将被视为停学。[pullquote size="medium" align="right" citation="尼娜·巴希，加州每个孩子执行董事”]“意图是好的，但实际上，那里根本没有足够的资源来帮助支持这些学前班项目，以真正有效的方式做到这一点。”[/pullquote]根据最近的联邦民权数据，因殴打、咬人和其他具有挑战性的行为而将儿童从学前班停学或开除的情况非常普遍。这种情况在黑人儿童、男孩和有学习差异的儿童中发生的频率比其他儿童高得多。
加州最近加强了关于对获得州资助的学前班和儿童保育中心的排斥性纪律的规定，但对于仍在应对压力过大的教师、社交技能较差的孩子以及大流行的其他长期影响的提供者来说，实施这些规定一直很困难。
“意图是好的，但实际上，那里根本没有足够的资源来帮助支持这些学前班项目，以真正有效的方式做到这一点，”加州每个孩子协会（一个由公共资助的早期教育项目协会）的执行董事尼娜·巴希说。
“排除一个孩子意味着什么”
根据亚利桑那州立大学的儿童公平项目的数据，加州是24个有法律限制学前班停学和开除的州之一，因为研究发现，从教室中移走或因纪律原因被送回家的儿童往往会在以后重复这种模式，并且与学校脱节。
“这是不可接受的，”支持该法律的黑人教育公平男性创始成员阿多奈·麦克说。“不应该有任何理由让一个在早期发展中的孩子被剥夺接受教育的机会。”
一项2017年的法律要求获得州资助的学前班在采取开除措施之前，追求并记录他们试图支持有挑战性行为的儿童的方式。另一项于2022年通过的法律禁止开除和停学，适用于学前班和为婴儿和幼儿提供的国家补贴的儿童保育项目。[pullquote size="medium" align="right" citation="阿多奈·麦克，黑人教育公平男性创始成员”]“不应该有任何理由让一个在早期发展中的孩子被剥夺接受教育的机会。”[/pullquote]这些规定特别禁止教师因为儿童的行为而将儿童送往另一个房间或在一天中间送回家。这将被视为停学。教师也不能鼓励家长从项目中注销，并且只有在存在严重安全问题时，才能将停学或开除用作最后手段。
内布拉斯加大学布菲特早期儿童研究所执行董事沃尔特·吉利亚姆说，加州法律概述了关于停学和开除的最清晰的定义之一。
吉利亚姆说，当教师建议家长寻找另一所“更适合”的学校，或者反复要求家长提前接走孩子时，他们常常没有意识到他们正在停学或开除一个孩子，这会造成不便，可能导致家长到其他地方寻找更可靠的儿童保育服务。
“当我们对排除一个孩子意味着什么不太清楚时，我们就会面临当地实施者认为排除意味着一件事，而政策制定者认为它意味着完全不同的事情的风险，”他说。
为了确保问责制，加州法律要求教师记录他们尝试支持有挑战性行为的儿童的方式，例如与他们的父母一起设定行为目标，并将他们推荐给心理健康顾问。家长有权向州政府部门对停学或开除提出上诉。
为了帮助这项政策发挥作用，立法者增加了对学前班和儿童保育中心的资助，这些中心为儿童、他们的家人或教师提供早期儿童心理健康咨询服务——例如婚姻和家庭治疗师、社会工作者和儿童心理学家——但巴希表示，这项法律正在对因人员短缺而捉襟见肘的学前班和儿童保育中心提出要求。教师有时会在为行为不端的孩子提供一对一支持和确保房间里有足够多的成年人来照顾班上其他孩子之间左右为难。
要求教师保留他们如何处理一个孩子行为不端的记录“感觉像一个陷阱政策”，并且将可能是一个适合年龄的行为变得更重要。
成员们还告诉她，他们很难找到早期儿童心理健康顾问。
“实际上很难在他们的社区中找到一个能够每周来一小时或几个小时的人，而且是在一个非常短期的基础上，”她说。
建立对孩子生活的信任
西部的教育研究组织WestEd的琳达·布劳特也看到了这一点。她培训学前班教师与有挑战性行为的儿童一起工作。
“现在，提供者的压力水平，以及许多人没有时间参加培训，因为他们没有替补，或者他们做两份工作，或者其他原因……我认为我们真的需要解决这个问题，”她说。
这个问题至关重要，因为教师越紧张，教师就越有可能管教孩子。布劳特说，当教师确实有足够的专业支持和培训来应对行为不端的孩子时，他们往往会留在他们的工作岗位上，并在课堂上遇到的问题更少。
“有文件和数据表明，在幼儿时期被开除和停学的儿童倾向于继续这种模式，所以我们真的想打断它，”她说。
麦克弗森最终将她的儿子科尔送到匹兹堡洛斯梅达诺斯学院校区的一所学前班——儿童研究中心，该中心也是早期教育者的培训基地。在过去的十年里，学校一直在努力通过在情感和发展方面满足儿童的需求来防止停学和开除。科尔的老师丹妮尔·约根森说，当他第一次去那里时，他很难沟通。
“他想告诉我们一些事情。我们无法理解他。所以他会倒在地上，踢腿和尖叫，”她说。
她说她会趴在地上，深呼吸并努力理解他。她说，如果你在孩子的大脑无法思考和处理问题的时候管教孩子，你就没有帮助孩子学会如何自我平静。
“我们在这里做的很多事情都是在教他们，有情绪是可以的，以及如何处理它们，”她说。
约根森可以花时间与科尔单独工作，因为房间里有足够的实习生来照顾其他孩子，这要归功于学前班与学院的独特关系。她说，她还试图与家长和他们的孩子建立关系，以培养信任，因为一旦孩子们感到安全，他们的大脑就更容易学习。[pullquote size="medium" align="right" citation="格蕾丝·麦克弗森，4岁科尔的母亲”]“它真的始于孩子生活中与孩子同频、冷静、值得信赖的看护人、老师、父母。这确实为孩子们将要建立的关系奠定了基调。”[/pullquote]麦克弗森说，在短短几个月内，她儿子的词汇量就爆发了。
“他的自信心，他交朋友的能力，以及他整体的成长都非常出色，”她说。
让她的儿子获得可靠的儿童保育服务使麦克弗森能够重返学校。她进入洛斯梅达诺斯学院，获得了中学教学认证。她还获得了一笔资助，以降低科尔的学前班学费，反过来，她必须参加儿童发展课程，并在学前班担任志愿者助手。
她说，这门课程让她对有意识的纪律有了更大的认识，有意识的纪律是儿童研究中心用来教授社交情感技能的一系列策略。
“它真的始于孩子生活中与孩子同频、冷静、值得信赖的看护人、老师、父母。这确实为孩子们将要建立的关系奠定了基调，”她说。
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