加州两城：尔湾与亨廷顿海滩的政治分野

[首字下沉]在十月初的一个星期天晚上，几十个人聚集在尔湾高档的龟岩社区的一个后院里，俯瞰着峡谷，参加当地民主党的俱乐部筹款活动。

尔湾是第47国会选区中最大的城市，加利福尼亚州的众议院摇摆席位之一，可能决定11月国会的控制权。但在这个宜人的夜晚，关于葡萄酒和开胃菜的谈话转移到了该选区第二大城市的话题上，就在405号公路的上方：亨廷顿海滩。

一位当地学区委员讲述了最近一次去亨廷顿海滩的匹克球场，在那里她惊讶地发现一个供应商在出售“让美国再次伟大”的帽子。民主党民选官员警告聚集在一起的人们，亨廷顿海滩正在获得支持的保守政策：禁止悬挂旗帜、选民身份证明法和关于跨性别身份的诉讼。

“我们很幸运住在尔湾，这里没有疯狂的事情，”在第47选区竞选国会议员的民主党人戴夫·闵告诉人群。

虽然民主党人和共和党人在第47选区注册人数持平，但其两个最大城市之间存在着明显的政治分歧。在2022年的选举中，现任民主党人凯蒂·波特以63%对37%的优势赢得了尔湾，从而战胜了共和党人斯科特·鲍夫，后者曾是州议员。但在亨廷顿海滩，鲍夫以55%对45%获胜。

为了赢得今年的选区，闵和鲍夫将需要找到一种方法来弥合差距——或者扩大他们在两极分化的社区中的优势。

自从唐纳德·川普作为共和党的旗手出现以来，尔湾和整个橙县一样，都向左倾斜——反映了郊区对这位前总统的反对以及共和党在堕胎等问题上的右倾。亨廷顿海滩似乎正在朝着相反的方向发展：这座城市是保守主义行动主义的中心，当地选民最近支持了保守派议员和投票措施。

“两座城市的故事”

这两座城市之间的分歧可以用教育程度的差距来解释，加州大学尔湾分校社会生态学院院长乔恩·古尔德称其为橙县政治中最重要的分界线。超过72%的尔湾居民拥有大学学位，而亨廷顿海滩的这一比例约为44%。

“我们在橙县看到的情况是，左右之争、民主党与共和党的真正分野是大学教育与非大学教育之间的分野，”古尔德说，他领导着加州大学尔湾分校的民意调查。

所谓的“文凭鸿沟”帮助橙县从共和党的据点转变为政治战场。

“过去，受过大学教育的人通常会更倾向于共和党，”古尔德补充说。“我们现在在川普时代看到的是，受过大学教育的人更加强烈地支持民主党。”

古尔德进行的民意调查显示，这种教育趋势开始延伸到该县的种族和民族群体，该县只有37%的居民是白人。加州大学尔湾分校4月份对县选民进行的民意调查发现，对乔·拜登总统连任的支持率为41%，无论有无大学学位的白人和非白人选民都支持。与此同时，拥有文凭的白人和非白人选民对拜登的支持率分别为55%和54%。

“我们看到这种文凭鸿沟实际上在许多情况下超越了种族和族裔，成为驱动行为的因素，”加州资深政治顾问迈克·马德里德说。

这种教育差距，加上人口增长和住房政策的趋势差异，使得尔湾和亨廷顿海滩处于对立状态：这两个社区体现了国家政治中更大的分歧。

“这就是为什么你会看到这两个城市的故事，”尔湾市议员塔米·金说。

随着发展，尔湾向左倾斜

尔湾的故事是一个快速增长的故事。这是一个在尔湾公司牧场上建造的总体规划社区，直到1971年才正式成立。自1990年以来，该市的人口几乎翻了两番，因为城市领导人批准了雄心勃勃的开发项目，以容纳新居民，其中包括许多来自亚洲的居民。

“我们正在建造最多住房，不仅是按市场定价的房屋，而且我们实际上是经济适用房的区域领导者，”金说，她是一位韩国本土人士，正在竞选成为尔湾的下一任市长。

“随着我们的发展，我们变得更加多元化，也更加进步，”金补充说。“我们在橙县拥有最大的波斯社区。我们在尔湾拥有最大的华人、台湾人和韩国人社区。”

据《洛杉矶时报》报道，在过去三年中，尔湾增加了比加利福尼亚州任何其他城市都多的居民。

这些新来者之一是近藤伦，今年夏天从奥斯汀搬到了龟岩筹款活动附近的一所房子。

“我选择尔湾是因为我认为尔湾是一个对亚裔来说非常先进和放松的社区，”近藤说，他在一周前的乔迁派对上遇到了民主党聚会的组织者。

金说，将尔湾多元化居民团结起来的是他们对教育的共同重视。

“我们有受过高等教育的人来到尔湾，”她补充说。“他们选择在尔湾安家，他们来这里是因为教育体系，这样他们的孩子也可以获得最好的教育体系。”

加州大学尔湾分校是民主党国会选区的政治中心。波特和闵都是加州大学尔湾分校的教授，然后开始竞选公职。民主党在该地区的成功通常取决于候选人是否能够在此次活动中带动校园学生选民的大量投票。

“尔湾是年轻选民的热点地区，他们真的非常热衷于政治，”橙县青年民主党行动主任库希·帕特尔说。“这里的选民比例中民主党人占很大一部分，所以我们确保每个人都注册投票，并且他们了解在哪里投票以及如何投票以及所有问题，这一点非常重要。”

共和党人将亨廷顿海滩视为他们在第47选区对抗尔湾的力量。

“我们的目标是抵消在尔湾反对斯科特·鲍夫的选票，我们要确保在这里在亨廷顿海滩大获全胜，让他跨过终点线，”亨廷顿海滩市议员托尼·斯特里克兰说。

一个工人阶级的海滩社区

在亨廷顿海滩成为冲浪之城之前，它是石油之城。

一个世纪前，石油井架排列在海岸线上，吸引了来自德克萨斯州和俄克拉荷马州等石油州的工人。

这座城市的工人阶级根源仍然清晰可见，从地平线上的石油钻井平台到这座城市的高中吉祥物：油人队。

“这绝对是一个工人阶级的社区，”斯特里克兰说。“它与其他任何海滩社区都不同，尤其是在橙县。它不是新港海滩。它不是压倒性地富裕。”

亨廷顿海滩曾经是加利福尼亚州增长最快的城市之一。在20世纪60年代，在吞并周围农田并在海滨湿地批准住房项目后，它的人口从11492人增加到115962人。

迈克·阿里在60年代末来到了这座城市。他带着“几千美元和一辆‘65年的伊帕拉和一位年轻的妻子”，多年来一直经营着一个海滩边的摊位。

“当我搬到亨廷顿海滩时，95%的人口是中产阶级工作的白人，”阿里说。“许多在60年代和70年代来这里买房子的人正在去世或卖掉他们的房子，[他们]去了别的地方，孩子们接管了。”

虽然最近的人口增长为尔湾等城市带来了种族多样性，但白人居民仍然是亨廷顿海滩的大多数。

随着亨廷顿海滩的人口增长趋于平稳，城市领导人坚决抵制为新住房进行规划的努力。这导致了与州长加文·纽瑟姆的一系列法律冲突，他称该市是未能解决住房负担能力的城市中的“A展品”。

“这几乎就像一个小镇，人们互相认识，互相看护，有邻里守望，”斯特里克兰说。“尽管我们有20万人，但它具有郊区沿海社区和一种邻里感觉，这与尔湾不同，尔湾是……很多高层、高密度的公寓楼。”

保守主义行动主义的中心

几十年前，亨廷顿海滩就获得了右翼极端主义的声誉。1993年《洛杉矶时报》的一篇头条文章询问它是否是“该县的纳粹光头党之都”，并将这座城市描述为白人至上主义团体的聚集地。就在上个月，一名被指控在该市领导一个白人至上主义团体的人对一项指控认罪，该指控涉及在2017年该市的一次政治集会上煽动骚乱。

许多当地人将大流行病视为其作为保守主义行动主义中心的转折点。亨廷顿海滩的海滨和码头成为了抗议关闭海滩和企业以及宵禁的聚集地，这些抗议活动通常也充当了支持川普的集会。

“与纽波特海滩不同，那里的共和党人是我们以前所说的‘商业共和党人’或‘乡村俱乐部共和党人’，亨廷顿海滩的共和党人中有很大一部分是川普的忠实信徒，他们想拥有自由派，想关注特定的社会问题，”古尔德说。

塞西莉亚·加西亚在疫情期间失去了厨师的工作后，加入了亨廷顿海滩的抗议活动。

在等待餐厅重新开业四个月后，她聚集了她的积蓄，开始了一件新的事情：一个川普周边商品摊位，出售自制帽子和T恤。

她的摊位现在是当地集会和共和党会议的固定场所——在那里她出售像“MAGA格斗俱乐部”、“重罪犯和乡巴佬2024”这样的衬衫，以及她最喜欢的，描绘了在宾夕法尼亚州巴特勒发生的今年暗杀企图期间，圣经中的天使加百列披着川普的衣服。

“我的价值观是家庭、男女之间的婚姻、生孩子，不堕胎，”她说。“而且我信仰上帝，所以[川普]代表了我所相信的一切。”

这种MAGA行动主义的精神已经融入了亨廷顿海滩市议会。2022年，保守派赢得了当地委员会的大多数席位，并因禁止当地疫苗和口罩要求而登上头条新闻——最近的一项“通知”法令要求市政工作人员向家长通报孩子的性取向、性别认同或性别表达。

争夺第47选区

许多当地民主党人认为亨廷顿海滩的右倾比尔湾自由力量的巩固更短暂。他们指出亨廷顿海滩市议会的接近分裂（以四比三支持保守派）以及共和党人在2022年中期选举中的投票优势。

但斯特里克兰相信市议会的大多数席位得到了冲浪之城居民的支持。毕竟，当限制旗帜（例如来自市建筑物的骄傲旗帜）并制定当地选民身份证明要求的提议在3月份提交给选民时，这两项提议都获得了批准。

“当人们说我们与我们的城市脱节时，我们将其付诸投票，”斯特里克兰说。“而且，压倒性地，旗帜条例获得了通过，我相信，以14%的优势。即使在所有的钱和所有的事情都花在另一边之后，选民身份证明也通过了，我认为，以健康的7%的优势。”

马德里德预测，尔湾和亨廷顿海滩等社区之间的文凭鸿沟将继续将文化问题推到政治竞选的最前沿，加剧了关于改变性别和身份规范的斗争，而“民主党人，在很大程度上是由于大学教育的作用，对此感到更自在。”

马德里德表示，在2024年及以后，他正在关注这些教育分界线是否开始削弱定义该县政治的长期种族、党派忠诚度。

“这变成了你在第47选区或更广泛的橙县看到的生存之战，”马德里德说。“以及整个国家。”