肯尼迪高中的遗产：创新、融合与奉献

[首字下沉]在任何一个给定的星期里，你都可以在里士满的约翰·F·肯尼迪高中校园里找到退休教师迈克·佩里茨。佩里茨现在79岁了，他仍然充满热情和乐观，就像他在1967年作为学校创始教员的24岁的新手一样。

“我必须说，在我35年的教学生涯中，我想我从未有过糟糕的一天，”佩里茨说。“我一直过得很愉快，而且我试图确保其他每个人都过得愉快。我仍然相信这会提升学习效果。”

[引言 size="medium" align="right" citation="退休教师迈克·佩里茨，约翰·F·肯尼迪高中"]‘那里的一切都具有一定的创造力，一定的灵活性，一定的意图。’[/引言]在他正式退休二十多年后，佩里茨仍然肩负着一项使命，那就是提升这所曾经辉煌的城市内城区高中的命运，他曾在这所高中教英语、社会科学和一个开创性的餐饮服务培训项目。他不再领取薪水，但佩里茨仍然作为志愿者、导师、倡导者、教育大师和筹款人在肯尼迪高中。

“迈克·佩里茨是肯尼迪先生，”皮诺尔谷高中校长凯比·克莱曼说，他自己职业生涯的近20年是在肯尼迪高中度过的。“如果有人应该因保持肯尼迪高中的生命力和遗产而受到赞扬，那一定是他。”

那么，这种遗产是什么？

创新与融合的遗产

早在1967年，当时被称为里士满联合学区开设了一个全新的校园，该校园被设计为一个创新模式。他们将其命名为约翰·F·肯尼迪高中，以纪念四年前被暗杀的年轻总统。

肯尼迪高中像大学校园一样建造——每个部门都有自己的建筑物，并向新鲜空气敞开。学校的设计是为了灵活的课程安排、团队教学和大量的非结构化时间，学生们可以用这些时间来完成项目。这是一个鼓励学生明智地利用他们的非课堂时间并对自己的学习负责的模式。

“那里的一切都具有一定的创造力，一定的灵活性，一定的意图，”佩里茨回忆道。

另外一些事情也在发生。在历史上可能被认为是一个特殊的时刻，肯尼迪高中在1968年里士满联合学区（RUSD）校董会投票后实现了种族和阶级的全面融合。一项自愿的校车接送计划带来了来自学区各地的孩子来肯尼迪上学。教授的孩子和管道工的孩子一起上学。

“我们可能是全国唯一一所富裕的白人父母千方百计想把他们的孩子送到一所拥有大量少数族裔的学校，因为我们有一些很棒的课程和非常优秀的老师，”另一位退休教师大卫·丹斯基（PDF）说。

丹斯基领导着肯尼迪高中在全国排名靠前的演讲和辩论项目。他的毕业生经常被录取到该国一些顶尖的大学，包括哈佛大学、斯坦福大学、麻省理工学院和加州大学的各个分校。

与此同时，佩里茨是职业教育的倡导者，他领导了学校的餐饮教育和服务培训项目，被称为FEAST。它得到了联邦和地方的资助，以及金门餐厅协会的支持。

为了支持FEAST项目，学校建筑的建筑师设计了肯尼迪高中，其中有一个24座的餐厅，布置在一个有特别设计的厨房的教室里。FEAST项目教会学生计划、烹饪和上餐的细节，准备和撰写菜单、采购、运输、卫生、商务英语以及会计知识。

“我们的培训项目非常成功，到1975年，我所有高年级的学生在走向社会之前都有某种工作，”佩里茨说。

肯尼迪高中的FEAST项目成为了一个全国性的典范，吸引了来自全国各地的参观者，希望复制它的成功。

总的来说，肯尼迪高中证明了一所种族融合的内城区高中，拥有卓越的学术、体育和职业教育，是可以取得成功的。这所学校有足够的资金，并得到了社区家长的充分支持。

佩里茨和他在肯尼迪高中的教学同伴们用一个词来形容那个在学校里一切似乎皆有可能的时期。他们引用了围绕着约翰·F·肯尼迪总统的神话：卡米洛特。它指的是亚瑟王的传说中的宫廷，与年轻的肯尼迪总统的政府相比，这两个时期都充满了乐观和机会。

“卡米洛特实际上是完美或理想主义的隐喻，”佩里茨说。“那些走到一起，不应该相处融洽的学生们，每个人都互相鼓舞。所以那是我们的卡米洛特。”

但是任何熟悉加州公共教育历史的人都知道，那种乐观和创新的时期不会持续下去。

充满挑战的十年

从20世纪70年代末开始，一系列连锁事件持续了十年，慢慢地改变了肯尼迪高中，而且并未变得更好。

1978年，加州的选民批准了第13号提案，该提案削减了财产税，从而摧毁了公立学校的主要资金来源。随着地方财产税收入的枯竭，一系列的教师和工作人员裁减开始了。学区也取消了自愿的校车接送计划，该计划将学生从富裕社区接来。

另一次经济地震发生在1980年至1983年之间：制造业工作岗位的流失，这些工作岗位维持着工薪阶层的非裔美国人和拉丁裔家庭。与此同时，裂纹毒品蔓延到里士满南部等社区（PDF）。里根总统称其为“失控的火灾”。

到20世纪80年代末，里士满公立学校的学生入学人数下降，因为婴儿潮一代的孩子毕业了。而且，许多更富裕的家长，通常是白人，停止送他们的孩子去肯尼迪高中，而是利用他们的特权和对系统的了解，将他们的孩子转到埃尔塞里托高中。意识到他们建立的一切都岌岌可危，佩里茨和其他教师写了一封公开信给住在肯尼迪高中范围内的家长，希望阻止这种大规模外流。这封信写于1987年，告诉家长：

今年，我们很高兴有五名学生被斯坦福大学录取，三名被哈佛大学录取，三名被麻省理工学院录取，许多被加州大学录取，还有一些被普林斯顿大学、康奈尔大学、耶鲁大学、加州大学洛杉矶分校等录取……如果积极的学习没有在肯尼迪高中进行，这些在教育我们的大学生的成功就不会发生。斯坦福大学和哈佛大学要求的是表现，而不是神话。

但他们的呼吁没有奏效。几年后，该学区，现在被称为西康特拉科斯塔县联合学区，破产了。州政府介入管理该学区。肯尼迪高中从未真正恢复过来。到20世纪90年代末，预算削减、官僚干预和士气低落的教师导致了演讲和辩论以及FEAST项目的结束。

佩里茨拒绝放弃肯尼迪高中

2001年退休后，迈克·佩里茨作为肯尼迪高中及其附属学校（其中许多学校服务于一个比学区提供的支持通常更多的人群）的拥护者，进入了另一个阶段。许多学生是英语学习者，许多家庭正在努力维持生计，而且考试成绩通常是该学区最低的。

佩里茨共同创立了雄鹰基金会，为肯尼迪高中筹集资金。该基金会后来并入了一个为里士满各地有需要的学生提供的大学奖学金项目。

2010年，当该学区因入学人数下降而威胁要关闭肯尼迪高中时，佩里茨领导了一场社区运动，以保持学校的开放，他认为这仍然是里士满南部的一个重要机构。（在里士满市同意在五年内向该学区提供约700万美元后，学校得以继续开放。）

有时很难跟上佩里茨的所有项目。2013年，他共同创建了“肯尼迪音乐委员会”，以恢复学校的音乐教学。他定期带领学校参观，特别是为城市领导人，以确保社区了解校园里发生的事情。他还为小学生安排参观活动，让他们熟悉他们希望就读的高中。佩里茨也是特许学校的坚决反对者，他说特许学校正在该学区内扩张，以牺牲像肯尼迪高中这样的学校的学生为代价。

“我们在这里爱迈克，”校长贾罗德·斯科特说。“有时你不得不担心某人的议程[在学校内部工作]，但对迈克来说，他总是透明的。他来找我说，‘这是我想做的事情；让我知道这是否与你想要的冲突。’”

在过去的四年里，佩里茨将大部分精力投入到肯尼迪高中的焊接课程中，这是该学校职业技术教育项目的一个关键组成部分。当一位前焊接讲师去世时，佩里茨领导了一项努力，以招聘他的继任者。新教师本·卡彭特以前从未在公立学校任教过。他谈到佩里茨时说，“这家伙走过来对我说，‘嘿，我正在上这门数学课，这样我就可以帮助你的学生学习数学了。’我看了看他，像狗一样歪着头，就像什么？！什么？！“

卡彭特说，佩里茨一直是他的导师，并且是他学习在肯尼迪任教的指导来源。

“他基本上说，‘我为你工作。你告诉我你需要什么，’”卡彭特回忆着，摇了摇头。“迈克是个角色。我想我从未见过任何人像这个人一样致力于这所学校、这个社区和这些学生。这太不可思议了。”

至于是什么让他继续前进，很久以后，他所有的同伴都退休了，佩里茨拍了拍自己的前臂。

“我的脸皮比大多数人厚，”他说。“你知道，同一个房子，同一个女人，同一个孩子，同一辆车。我努力维持现状并坚持下去。”

他停顿了一下，然后补充道：“不，严肃地说。我坚持下去是因为当我们来到这里时，我们有一个使命，而且我仍然在执行这个使命。”

理查德·冈萨雷斯是1972届肯尼迪高中毕业生，也是一位退休的美国国家公共电台记者。